Incubator voor innovatief ondernemerschap start Limburgse afdeling Wingmen
Cronos Groep, de ICT-integrator alias innovatief ecosysteem voor jonge bedrijven van Jef de Wit met hoofdkwartier in Kontich, heeft nu ook het bruisende Limburgse startersleven ontdekt. Speciaal voor Limburg en omgeving wordt Wingmen in het leven geroepen. Gewezen judoka Ann Simons, afkomstig uit Lanaken, gaat samen met vier docenten van de UHasselt op zoek naar gedreven kandidaat-ondernemers die zich onder de beschermende vleugels van Cronos willen ontwikkelen. Cronos werd in 1991 opgericht door industrieel ingenieur Jef de Wit, die toen de verstrekkende mogelijkheden van ICT wilde exploreren. Zijn groep groeide uit tot de grootste systeemintegrator van het land, die zich positioneert als ICT-partner voor zowel grote bedrijven als kmo’s.
Maar tegelijk heeft Cronos zich ontwikkeld tot een uniek ecosysteem voor kleinere bedrijven waarin Cronos veelal een meerderheidsparticipatie neemt. Het is een netwerk van ondertussen 370 autonome dienstenbedrijven en -bedrijfjes die van elkaar leren, en waarvoor Cronos als een ondersteunende structuur dienstdoet. Met andere woorden, Cronos is uitgegroeid tot een incubator
Ann SIMONS Stichter Wingmen voor innovatief ondernemerschap, met een visie op lange termijn. De groep telt nu 5.000 medewerkers in vestigingen in België, Nederland en Luxemburg. Dit jaar stevent Cronos af op een omzet van 525 miljoen euro. “Het unieke is dat Cronos de kandidaat-ondernemers verlost van de financiële risico’s en administratieve rompslomp, en zorg draagt voor het mentale welzijn”, zegt Ann Simons, gewezen topjudoka en stichter van Wingmen. “Met Wingmen willen we er op dezelfde manier voor zorgen dat de jonge ondernemers zich enkel bezig moeten houden met hun corebusiness. Alle andere zorgen – financieel, administratief of HR – neemt Cronos voor zijn rekening. De jonge ondernemers kunnen kiezen voor een statuut als bediende (zonder baas) of als zelfstandige”, legt Simons uit.
Om in Limburg gedreven jonge kandidaat-ondernemers op te sporen en intensief te begeleiden, richt Wingmen samen met de UHasselt een ondernemersschool op: Wingmen College. “We richten ons op laatstejaarsstudenten of op anderen die minstens een goed ondernemersidee in de diensten hebben, en daar vol voor willen gaan”, zegt Pieter Vandekerkhof, één van de vier docenten die de UHasselt daarvoor in stelling brengt. “Vanwaar ze komen of wat ze hebben gestudeerd, maakt niet uit. We staan open voor iedereen die er met passie tegenaan wil gaan.”
Het unieke is dat Cronos zorgt voor de financiële en mentale veiligheid van de jonge ondernemers
Eigen job
Inschrijven kan tot 15 oktober. Wingmen en UHasselt willen uit de inschrijvers maximum vijftien kandidaat-ondernemers selecteren voor een gratis intensieve opleiding in zowel hard skills als soft skills. “Ze moeten er wel tijd en energie in willen steken”, stelt Ann Simons als enige voorwaarde. “Na de opleiding kunnen ze hun eigen job creëren, wie weet onder de vleugels van Wingmen/ Cronos.”
Wingmen College bestaat uit een tweedaagse kennismaking in de Ardennen in november, en intensieve sessies op zes vrijdagen en zes zaterdagen tussen januari en mei 2018. De dag van de waarheid is 25 mei 2018, wanneer de uitgewerkte businesscases worden voorgesteld aan een jury.
www.wing-men.be
X