“Voluit voor poulewinst”
Red Flames starten vanavond met match tegen Moldavië
De Red Flames staan na hun verdienstelijke EK voor een nieuwe uitdaging: zich kwalificeren voor het WK van 2019 in Frankrijk. Eerste horde: Moldavië. Vanavond (20.15 uur) willen de Flames in Leuven meteen hun stempel drukken in een mooie groep met ook nog Italië, Portugal en Roemenië. “We steken niet weg dat we voluit voor dat rechtstreeks ticket gaan”, aldus de Bilzerse Julie Biesmans. De Flames kwamen de afgelopen week voor het eerst weer samen sinds het EK. Vorige donderdag werd er geoefend tegen Nederland (1-2-verlies). “Een raar gevoel om opnieuw tegen hen te spelen nadat ze ons uitschakelden afgelopen zomer”, aldus middenveldster Julie Biesmans. “We hebben wel het gevoel dat we een stap vooruit hebben gezet dankzij dat EK. Ook in die oefenmatch tegen Nederland gaven we weinig weg en kwamen we er enkele keren goed uit. We zijn tevreden over onze voorbereiding en zakken met vertrouwen af naar die kwalificatiecampagne.”
In een poule met Italië, Portugal, Moldavië en Roemenië maken de Flames een goede kans op WKdeelname. “Op papier zijn Moldavië en Roemenië het zwakste, Italië het sterkste. We mogen niemand onderschatten, maar we steken in ieder geval niet onder stoelen of banken dat we voluit voor de eerste plaats gaan. Die staat garant voor een rechtstreeks WK-ticket. Enkele tweedes gaan ook nog door, maar dan hang je weer van andere poules af ”, aldus Biesmans. Meteen goed starten in zo’n campagne is dan ook aangeraden. Vanavond (20.15 uur) komt ‘zwakke broertje’ Moldavië op bezoek in Leuven. “We verwachten opnieuw heel wat supporters. In eigen huis kunnen we altijd iets meer. We zijn enkel tevreden met de drie punten”, aldus de Bilzerse, die afgelopen zomer de overstap maakte van Standard naar de Engelse eersteklasser Bristol City. Met pas een universitair diploma Pedagogische Wetenschappen op zak, maakte ze nu van voetbal haar beroep. “Het was in het begin even aanpassen, maar ik stortte me in dit avontuur en wil dit seizoen zoveel mogelijk vooruitgang boeken.”