1,1 Lommel krijgt fabriek voor waterstoftrucks
Investering van Beukers Groep is uniek in Europa
De Nederlandse Beukers Groep gaat via zijn Limburgse dochter E-Trucks Europe in Lommel een fabriek bouwen voor de productie van vrachtwagens op waterstof. Het wordt een in heel Europa unieke fabriek die op termijn 50 waterstoftrucks per jaar zal produceren. De nieuwe fabriek is goed voor een investering van 4 miljoen euro en levert op termijn enkele tientallen jobs op. kurtAndré Beukers, topman van het gelijknamige bedrijf dat vooral bekend is als allround schadeherstelbedrijf, zag al in 2010 een toekomst voor de productie van elektrische vrachtwagens. Enkele jaren later startte het dochterbedrijf E-Trucks Europe in Lommel ook met kleinschalige de productie van vrachtwagens op waterstof. “André Beukers zag al heel vroeg het potentieel van emissievrije vrachtwagens”, legt Flip Bamelis, bij E-Trucks Europe verantwoordelijk voor ontwikkeling, uit. “Aangezien de markt voor dit soort vrachtwagens klein is, laten de grote vrachtwagenproducenten die markt links liggen, maar voor een bedrijf als E-Trucks Europe is het een interessant nicheproduct.”
Het zijn die waterstoftrucks die nu voor forse groei zorgen, hoewel het bedrijf ook in de toekomst gewone elektrische trucks blijft produceren. De voorbije jaren was de productie bij E-Trucks Europe in Lommel beperkt tot een tiental exemplaren. De komende jaren verwacht Flip Bamelis echter forse groei. “Dit jaar bouwen we vijf waterstoftrucks, volgend jaar zelfs vijftien. Dat is onder meer het resultaat van een Europees project waarin de steden Antwerpen, Breda, Groningen, Amsterdam, Rozendaal, Bolzano en Freiburg samenwerken aan groene transportmiddelen.”
Nieuwe fabriek
De komende jaren verwacht Flip Bamelis de productie in Lommel te zien groeien tot 50 voertuigen per jaar aan een tempo van één voertuig per week. De ateliers van de Beukers Groep die nu worden gebruikt, worden dan te klein, en dus bouwt E-Trucks Europe een nieuwe fabriek in Lommel. “Het wordt een uniek project”, legt Flip Bamelis uit. “Het wordt de grootse fabriek in zijn soort in Europa. Waterstof is een gasvormige, hoogcalorische en zeer vluchtige brandstof. De veiligheidsmaatregelen zijn dan ook aanzienlijk.” Momenteel worden in de ateliers van E-Trucks Europe drie waterstofvoertuigen afgewerkt. Een daarvan is een gesofisticeerde vuilniswagen voor de Nederlandse stad Groningen. “Er is veel belangstelling voor waterstoftrucks”, aldus Flip Bamelis. “Met name bij instellingen en ondernemingen die belang hebben bij een lage uitstoot en de hinder voor bewoners zo veel mogelijk willen beperken. Een waterstoftruck is immers niet alleen volledig emissievrij, maar hij is ook geluidsarm. Hij heeft echter één nadeel. Hij kost ruim drie keer zoveel als hetzelfde voertuig met een conventionele aandrijving.”
Met de bouw van de nieuwe fabriek is een investering gemoeid van ruim 4 miljoen euro. Bovendien zal de toegenomen productie de komende jaren goed zijn voor enkele tientallen nieuwe banen. “De bestellingen komen vandaag nog vooral uit het buitenland, on- der meer uit Nederland”, zegt Flip Bamelis. “Het ecologisch bewustzijn staat daar toch iets verder dan in ons land. Laat ons hopen dat met de bestelling uit Antwerpen daar nu ook verandering in komt.”
X