Goffin pakt na drie jaar zijn derde zege
Eindelijk. Drie jaar na de winst in Metz heeft David Goffin (ATP 12) zijn derde ATP-titel beet. In het Chinese Shenzhen werkte de 26-jarige Luikenaar zich in drie sets (4-6, 7-6, 3-6) voorbij de Oekraïener Aleksander Dolgopolov (ATP 52). “Na al die blessures kan ik niet gelukkiger zijn” straalde Goffin. Zo rukt hij weer op naar de top tien én verhoogt hij zijn kansen op de ATP Finales in Londen. Goffins vorige ATP-triomfen Kitzbühel en Metz - dateren uit 2014. Sindsdien bereikte hij nog zes finales, maar daarin liep het telkens mis. “Het is niet onlogisch dat een nieuwe overwinning zo lang op zich liet wachten”, verklaart Sabine Appelmans. “Na 2014 is David steeds meer grote tornooien met alle toppers gaan spelen - ook omdat de ATP hem daartoe verplichtte. Om zo’n tornooi te winnen, moet je twee of drie van de giganten passeren. Dat is nog niet gelukt.” Nadat een knullige blessure op Roland Garros - een uitschuiver over een mat - zijn zomer had vergald, toonde Goffin de afgelopen maand weer tekenen van herstel. Zijn US Open was degelijk, zijn Davis Cup sterk. “Geweldig dat David zo het seizoen kan afsluiten”, aldus Appelmans. “Maar ik blijf me afvragen waar hij zonder die blessure had kunnen geraken in Parijs. Met zijn vorm van toen en die gunstige loting had dat wel eens heel ver kunnen zijn.”
Kim Clijsters
Met dit resultaat zal Goffin weldra weer de top tien binnendringen. Appelmans: “Als hij dit niveau nog een paar jaar zou kunnen aanhouden, zou dat in het huidige mannentennis al fantastisch zijn. Veel mensen onderschatten hoe moeilijk dat wel is. De top vijf lijkt me net iets te hoog gegrepen, al hoop ik wel dat hij ooit in een grand slam nog eens echte uitschieter - een halve finale of meer - kan laten optekenen. Dat zou zijn loopbaan nog een extra dimensie verlenen én de appreciatie van het grote publiek opkrikken. Met een goede loting acht ik dat in Parijs niet onmogelijk. Hij heeft veel aan maturiteit gewonnen, waardoor de balans tussen rust en vechtlust uitstekend zit. Ondertussen heeft hij op het circuit een zekere uitstraling, waardoor veel tegenstanders hem al vrezen. Het is te gek om Goffin te vergelijken met Kim en Justine, maar laten we toch vooral veel waardering opbrengen voor zijn huidige prestaties.”