Princen sleept finale uit brand
EAST BELGIAN RALLY Gingelomnaar reduceert kloof met Verschueren tot 12 punten Titels voor Maassen en Van Parijs in Barcelona
Kris Princen (Skoda Fabia R5) was zaterdag de beste in de East Belgian Rally, de voorlaatste manche van het BK. Hij had 11 seconden voorsprong op Vincent Verschueren (Skoda Fabia R5), die behoedzaam zijn leidersplaats in de BK-stand verdedigde. Kevin Abbring (Peugeot 208 R5) crashte en werd pas negende, waardoor de titelstrijd herleid is tot een duel tussen Princen en Verschueren. Princen moet in de Condroz 12 punten goedmaken. De Nederlander Kevin Abbring begon het best aan de East Belgian Rally door de eerste twee ritten op zijn naam te schrijven. Maar in de vierde proef nam Gingelomnaar Kris Princen de leiding over. Echt afstand nemen lukte niet, tot Abbring op het natte en spekgladde parcours van de baan ging in Bütgenbach (KP8). Abbring: “Na een snelle bocht vol modder ging ik iets te enthousiast op het gas en plots brak de achtertrein uit, zonder verwittiging. We zijn op de weg rond gegaan en schoven achterwaarts in een greppel. Het duurde een tijdje voor de fans ons bevrijd hadden.” Abbring en corijder Pieter Tsjoen verloren 2’18” en hun laatste kans op de titel.
Finale Verschueren-Princen
De strijd zal zich begin november in de Condroz dus toespitsen op Princen en Verschueren. Verschueren reed zaterdag in Sankt Vith heel behoedzaam en vormde geen echte bedreiging. De Nederlander Hans Weijs wel, maar hij werd aan de kant gezet wegens een snelheidsovertreding op een verbindingsrit. Princen pakte zo zijn derde overwinning van het seizoen.
“Deze wedstrijd stond hoog op mijn verlanglijstje”, zei Princen. “De klassementsproeven zijn schitterend en zeker vandaag lagen ze er bijzonder verraderlijk bij. Het begon deze ochtend slecht, want op de eerste proef ging ik rechtdoor en sloeg de motor af. Maar in de namiddag, toen er veel modder lag, heb ik het verschil gemaakt. Na de fout van Kevin Abbring kon ik de wedstrijd controleren.” Verschueren trekt met een bonus van twaalf punten naar Hoei. “Ik wist dat ik niet moest winnen en heb me op geen enkel moment druk gemaakt. Dit is een perfect resultaat voor het kampioenschap”, aldus de BK-leider. In de finale van de Porsche Challenge Benelux in Barcelona heeft Lanakenaar Xavier Maassen de titel gepakt. Zaterdag ging de zege naar Ayhancan Güven, voor Maassen en Dylan Derdaele. Zondag stonden de titelrivalen dicht bij elkaar: Maassen op pole, Derdaele net daarachter. Maar al in de eerste ronde gingen de twee samen met een Franse concurrent van de baan. Derdaele
Kris PRINCEN moest opgeven en daarmee was Maassen kampioen. Güven won weer, voor David Saelens en de Hasseltse rookie Glenn Van Parijs. Hij zegevierde twee keer in klasse B en sloot zijn debuutseizoen in de autosport af met een titel.
In de finale van de Blancpain Endurance, in hetzelfde Barcelona, pakte Robin Frijns (Audi) de pole, maar de zege was voor de Mercedes van Tristan Vautier, Felix Serralles en Daniel Juncadella. De endurance- én de algemene GT-titel gingen naar Andrea Caldarelli, Christian Engelhart en Mirko Bortolotti (Lamborghini ). Dries Vanthoor, Fred Vervisch en Maxime Soulet vielen uit door crashes van hun teamgenoten. Soulet was met zijn Bentley als leider naar Barcelona vertrokken.