“Betalen veel leergeld”
Zolder en Bilzerse blijven – naast Leopoldsburg – nog steeds ongeslagen. Houthalen won met groot verschil van Bree, terwijl Hades het nipt haalde van Maasmechelen. Stevoort doorbrak de zegereeks van Tongeren. In tweede provinciale won Pelt de kraker in Hasselt. Alken stoof uit de startblokken en liet Zolder meteen ter plekke: 15-2. De broers Piccard en de Amerikanen Clarke en Cullinane troffen vanuit alle hoeken raak. “Het was niet zo dat wij niet bij de les waren, maar bij hen lukte gewoonweg alles. De driepunters vlogen ons om de oren en we dienden onze defence bij te sturen”, blikt Bart Geerdens terug op de zege van Zolder. “Met een 1-3-1 zone kwamen we in de wedstrijd: we toonden ons agressiever en via een aantal fast breaks konden we de kloof voor rust verkleinen. Na de rust gingen we op hetzelfde elan verder. Het was wel frustrerend dat we vrijwel de hele wedstrijd op achterstand stonden”. Nieuwkomers Dieltiens en vooral Vanoverstijns deden ook hun duit in het zakje. “Het zijn twee jongens die bij Zolder passen. Hun aanpassing verliep heel vlot en zijn dan ook echte versterkingen voor ons team. Dat ikzelf niet meer speelde in het slot van de wedstrijd had ik zelf aangegeven. Ik ben niet meer van de jongste, hé”, knipoogt de sterkhouder. Zolder klom pas in de slotminuten bij 66-67(38’) op en over de Alkense ploeg. Cullinane en Jelle Piccard zorgden nog voor 70-69, maar Balette had het laatste woord. “In een match als deze, betalen we veel leergeld”, stelt kapitein Yuri Ramaekers. “Het uitvallen van Michael Clarke in de eerste helft speelt ons zeker parten. Verder kon het echt alle kanten uit. Ik vond dat we het niet slecht gedaan hebben. Dit was een heel leerrijke avond. In feite verliezen we de wedstrijd niet, maar is het Zolder dat de match wint”.
ALKEN-ZOLDER 70-75