“Schutter zat in hotel naast het onze”
Elsemieke en Rik logeren tegenover festivalterrein
Elsemieke Van de Sande (25) uit Lanaken en haar vriend Rik Verkissen (30) uit Maaseik hadden vanuit hun hotelkamer in Las Vegas zicht op de festivalweide toen Stephen Paddock het vuur opende. “De schutter zat in het hotel naast het onze.” We zijn op hier op roadtrip en zijn zondagmiddag aangekomen in Las Vegas”, vertelt Elsemieke. Ze verblijven in hotel Luxor, tegenover het festivalterrein waar de slachtoffers vielen. “Na een wandeling op de Strip zijn we rond half tien aangekomen in ons hotel. Tussen tien uur en kwart over tien hoorden we luide knallen. We dachten dat er vuurwerk werd afgeschoten op het festival maar we zagen niets. Soms stopten die knallen even om meteen opnieuw te beginnen. Op het festival zagen we mensen weglopen, maar waarom was ons niet meteen duidelijk. Daarna hoorden we politiesirenes en zagen we hoe de straat werd afgezet.”
In het hotel van Elsemieke en Rik mocht niemand binnen of buiten. “We hebben het nieuws gevolgd via Twitter en tv. Toen pas werd ons duidelijk hoe ernstig het was en dat de schutter zich verschanst had in het hotel naast het onze. Nu het licht is, kunnen we het raam waaruit hij geschoten heeft zelfs zien vanuit onze hotelkamer.”
Om halfvijf ’s ochtends werd de noorduitgang van hotel Luxor weer opengesteld. “Het is hier nu negen uur en we zijn nog niet buiten geweest. De straten zien er behoorlijk leeg uit en de festivalweide wordt opgeruimd. Het ziet er niet erg uitnodigend uit om nu de stad in te gaan.”, zegt Elsemieke.