Catalaanse verdediger van Spanje onder vuur

Hoe hoog de emoties in de Catalaanse crisis oplopen, bleek de afgelopen dagen uit de wederwaardigheden van stervoetballer Gerard Piqué, overtuigd Catalaan, ster van Barça én van La Roja, het Spaanse nationale team.

BARCELONA -

Hij meende het, centrumverdediger Gerard Piqué (30), toen hij zondag na de match achter gesloten deuren van zijn FC Barcelona tegen Las Palmas zijn plek in het Spaanse nationale elftal ter beschikking stelde - voor het geval zijn Catalaans patriottisme daar aanleiding toe gaf. Dinsdag tijdens een open oefensessie van La Roja, het Spaanse nationale team, werd hij door supporters uitgejouwd: “Maak dat je wegkomt, klootzak! Spanje is je land!” Piqué oefende onverstoorbaar verder terwijl een spandoek met de tekst “We willen niet dat je opstapt, we willen dat je er uit gegooid wordt, drol” door de stadionbewaking weggehaald werd. De training werd voortijdig beëindigd. Bondscoach Julen Lupetegui (een Bask) nam het op voor zijn speler: “Piqué is buitengewoon goed omgegaan met de situatie.”

Gerard Piqué Bernabéu (zijn opa met die laatste naam was ondervoorzitter van Barça, niet te verwarren met de man naar wie het stadion van Real Madrid genoemd is) speelde al meer dan 90 interlands voor Spanje. Hij zat in de ploegen die wereld- en Europees kampioen werden. Maar de laatste tijd is er vanwege de Catalaanse ontwikkelingen steeds meer negatieve reactie op zijn persoon. Zijn partner Shakira (de Colombiaanse popster) zou vanwege de spanningen al gepleit hebben voor een verhuis naar de Verenigde Staten. Regionale gevoeligheden hebben altijd bestaan binnen het Spaanse voetbal - de spanning van de Primera Division is er deels op gebaseerd. Maar nu lopen de emoties in Spanje - niet alleen in Catalonië - hoog op. Dan is het soms gewoon het beste om te zwijgen - wat de kapitein van La Roja, Sergio Ramos, bij de volgende wedstrijd, tegen zijn gewoonte in, dan ook zal doen: geen persconferentie dus.