“Ze gaan er toch geen Lidl van maken?”
Vrees voor toekomst oude notariswoning
“De oudste villa van NoordLimburg mag niet verdwijnen voor een warenhuis.” Deze noodkreet slaakt de Hamontse heemkundige kring op zijn nieuwe website. Er duiken steeds meer geruchten op dat de voormalige notarisvilla Eyben zou worden afgebroken voor een filiaal van Lidl, iets wat de warenhuisketen ontkent. “Wel zoeken we de komende jaren naar een locatie in de regio”, reageert de woordvoerder. De villa aan de Lozenweg vlakbij het Hamontse centrum werd begin 1930 gebouwd door notaris Paul Eyben-Janssens. De voorbije jaren hebben nieuwe eigenaren aanpassingen uitgevoerd, maar volgens ‘De Goede Stede Hamont’ heeft het complex zijn oorspronkelijke karakter behouden. “En dat is heel waardevol”, onderstreept Luk Van de Sijpe, historicus bij de heemkring. “Het gaat om een vroeg staaltje van modernistische architectuur. Een Amerikaans aandoende stijl die in die tijd voor Limburg heel uitzonderlijk was. In Overpelt-Fabriek vind je gelijkaardige woningen, maar niet van deze omvang.” Van de Sijpe trekt aan de alarmbel omdat hij vreest voor de toekomst van de woning nu de villa te koop staat. “Deze voormalige notariswoning omvat 1.053 m2 netto aan bewoonbare oppervlakte met zes slaapkamers en vier badkamers”, luidt het op een immowebsite. “Verder zijn er een orangerie,
Om onbegrijpelijke reden heeft Vlaanderen de villa niet opgenomen bij de inventarisatieronde van Monumenten
Luk VAN DE SIJPE Heemkundige kring meerdere ontvangst/leefruimten, een bibliotheek, fitness, wellness, discotheek, wijnkelder, kantoor, vier garages, een zwembad en een tennisbaan. De villa wordt omringd door een park van ruim drie hectare met meerdere toegangspoorten en faciliteiten voor paarden.”
De verkoopplannen
baren
de heemkundige kring zorgen. “We horen steeds luidere signalen uit verschillende hoeken dat de villa plat moet voor een Lidl. Dat zou een ramp zijn. En niemand kan het verhinderen, want om onbegrijpelijke reden is de villa niet opgenomen bij de inventarisatieronde van Monumenten door de Vlaamse Gemeenschap.”
“Niet concreet”
De huidige eigenaars willen niet uitvoerig reageren. “Het is gewoon te voorbarig. Het klopt dat de woning te koop staat, maar een verkoop is nog niet rond”, is het enige wat we horen krijgen via de intercom aan de imposante poort. “Ook wij horen de geruchten”, reageert burgmeester Theo Schuurmans (CD&V). “Het staat natuurlijk iedereen vrij om de markt te verkennen, maar Lidl heeft hierover geen enkel contact gehad met de stad.” Perswoordvoerster van Lidl Isabelle Colbrandt bevestigt dit. “Het klopt wel dat we in de buurt een locatie zoeken voor een filiaal. Maar dat zal nog niet voor de eerste jaren zijn. Het is nog veel te voorbarig om over een timing te spreken. Voor het zover is, zullen we eerst met de gemeente rond de tafel zitten.”