FC Barcelona, meer dan een club, een Catalaans bastion
Gisteren deed de kapitein van FC Barcelona, de in ZuidSpanje geboren Andres Iniesta, een wanhopige oproep tot dialoog in het Spaans-Catalaanse conflict. Dat die kreet uit Camp Nou klinkt, geeft hem voor veel Catalanen een bijzondere klank. Want Barça, dat is ‘més que un club’ - de kampioen van de natie. Barcelona beleefde zondag een dramatische dag: het onafhankelijkheidsreferendum leidde tot politiegeweld met 800 gewonden. Ook voor Camp Nou, de thuisbasis van FC Barcelona, was het een historische dag. Voor het eerst werd in La Liga een competitiewedstrijd achter gesloten deuren gespeeld. FC Barcelona riskeerde een straf als de match tegen Las Palmas niet had plaatsgevonden en dus besloot het bestuur om ze in een leeg stadion te houden. Enkele bestuurders gingen niet akkoord en boden hun ontslag aan.
Dialoog
Achteraf zei verdediger Gerard Piqué in tranen dat het de moeilijkste wedstrijd uit zijn carrière was. Op een persconferentie in de aanloop naar de wedstrijd van het Spaanse nationale team tegen Albanië riep hij woensdag op tot dialoog tussen Madrid en Barcelona, een pleidooi dat gisteren werd bijgetreden door zijn kapitein bij Barça, Andrés Iniesta, via Twitter: “Normaal gezien meng ik me nooit in dit soort zaken, maar de situatie is uitzonderlijk. We mogen onszelf niet nog meer schade toebrengen. Het is duidelijk dat we dialoog nodig hebben. We verdienen het om in vrede te leven.” De oproepen passen bij het ‘credo’ van FC Barcelona. De populairste ploeg ter wereld zweert bij waarden, waarvan Catalaans patriottisme – Catalanitat – de allereerste is. De voorbije weken engageerde de club zich dan ook zonder aarzelen voor het referendum. Dat wil zeggen: voor het recht van de Catalanen om een referendum te houden. Niet iedere Barça-bestuurder, -speler of -supporter is voor afscheiding van Spanje. Daarover kan van mening verschild worden. Want ook democràcia staat in de waarden van de club.
Zwitser
Het heeft allemaal te maken met haar oorsprong en haar verleden. FC Barcelona werd rond 1900 gesticht door een Zwitser, Hans Gamper, die zich zo met zijn gekozen vaderland identificeerde dat hij zijn voornaam in Joan verpakt vercatalaniseerde. Catalanen stellen zoiets op prijs: Johan Cruyff werd een van de hunnen toen hij zijn zoon Jordi noemde.
De club werd al gauw een bastion van de onderdrukte Catalaanse identiteit. De kleuren van de clubvlag – blauw en granaatrood – kregen de allure van een vervangende Catalaanse vlag zolang de senyera, het origineel zeg maar, verboden was. FC Barcelona was més que un club, meer dan een club. Volgens de schrijver Manuel Vazquez Montalban werd haar supportersschare “het leger van een ontwapende natie”. De stadions van de club – eerst Les Corts, daarna Camp Nou – groeiden uit tot plekken waar de Catalanen in sportieve competitie hun liefde voor het onderdrukte vaderland konden uitleven.
Vermoord
Onder Franco zat daar een prijs aan vast. De opvolger van Joan Gamper als voorzitter, Josep Sunyol, een politicus-journalist die in 1928 in het clubbestuur kwam, werd in 1936, meteen bij het begin van de Burgeroorlog, vermoord. Nog altijd houdt een deel van de Barça-aanhang vast aan herdenkingsrituelen. Zo klinkt iedere wedstrijd in Camp Nou na 17 minuten en 14 seconden de kreet independencia. 1714: het jaar waarin koning Felipe V Catalonië zijn autonomie afnam. De kreet, verpakt in een oorverdovend fluitconcert, was ook te horen toen diens afstammeling Felipe VI in 2015 in Camp Nou de bekerfinale bijwoonde - zijn (voorlopig?) laatste bezoek.
Het lijkt er nu toch op dat het Amerikaanse parlement iets gaat proberen te doen aan de zeer liberale wapenwetgeving in de VS. De Democraten werken aan een wetsvoorstel om ‘bump stocks’ te verbieden.
Een bump stock is een accessoire voor een halfautomatisch vuurwapen dat de energie van de terugslag bij het afvuren van een schot gebruikt om een volgend schot af te vuren, zodat het wapen continu blijft schieten zolang de trekker niet losgelaten wordt. Het hulpstuk is te koop via het internet voor niet veel meer dan 100 dollar. Voorzien van een bump stock verandert een halfautomatisch geweer in een volautomatisch wapen waarvan de verkoop aan particulieren verboden is in de VS. Van de 23 wapens die massamoordenaar Stephen Paddock in zijn hotelkamer had, waren er twaalf voorzien van een bump stock. De Democratische senator Dianne Feinstein, die al haar hele politieke leven vecht voor een strengere wapenwetgeving, werkt nu aan een wetsvoorstel om bump stocks te verbieden, en een aantal Republikeinse politici reageert positief. (Nog) verrassender echter is dat ook de NRA dat doet. De machtige wapenlobby, die jaarlijks miljoenen spendeert aan sponsoring van politici die pro vrije wapendracht zijn, is van mening dat de verkoop van bump stocks onderhevig moet zijn aan bijkomende regelgeving. Al klinkt er in dezelfde mededeling ook kritiek op politici die komaf willen maken met vrij wapenbezit.