“Als ik een spelletje speel, wil ik ook wel winnen”
Joke Emmers tussen Afghaanse vluchtelingen en ‘De Slimste Mens’
Als ze applaus krijgen van een zaal na een voorstelling zie je het zelfvertrouwen van de Afghaanse vluchtelingen groeien Joke EMMERS
Actrice
OVERPELT - Binnenkort doet de Neerpeltse actrice Joke Emmers (27) mee aan ‘De Slimste Mens Ter Wereld’, hopelijk zonder al te veel vragen over buitenspel en archipels in de Indische Oceaan. Maar eerst trekt ze nog door het land met theatergezelschap B12 en de voorstelling ‘Lost Boys’. Daarin ziet ze hoe het zelfvertrouwen van Afghaanse vluchtelingen en jongeren die de weg bijster zijn in onze maatschappij een boost krijgt dankzij het applaus van een volle zaal.
Het is geen stuk over Peter Pan en geen biografie over de schrijver van het verhaal J.M. Barrie, lezen we. Wat is ‘Lost Boys’ wel?
“Het is een voorstelling over de frictie tussen realiteit en fantasie, gebaseerd op het leven van Barrie. In zijn leven trok hij vijf bevriende jongens, de Davies brothers, mee in zijn fantasiewereld. En de avonturen die hij met hen beleefde door met hen te spelen vormden de basis voor de verhalen van Peter Pan. Toen de jongens opgroeiden wilden ze niet meer meedoen, maar Barrie wou altijd kind blijven. Dat leek ons een interessant uitgangspunt: Wat als wij, acteurs die ook vaak in een fantasiewereld verkeren
als we ons werk doen, zouden samenwerken met een aantal lost
boys? Hoe ver zouden zij in onze wereld willen meegaan?”
Wie zijn die Lost Boys in de voorstelling?
“We hebben samengewerkt met Bilzenaar Stefan Perceval van ‘Het Gevolg’ dat jongeren opvangt die in een moeilijke situatie verkeren en hen wil helpen via theatervoorstellingen. Het gaat allemaal om jongens en meisjes tussen 11 en 18 jaar die om een of andere reden moeite hebben om hun weg te vinden in de maatschappij. Zo staan er ook Afghaanse vluchtelingen mee op het podium.”
In hoeverre gingen ze mee in de fantasie op het podium, want dat is wat jullie wilden testen?
“Dat is een grote zoektocht geweest. Eerst was er een voorproject dat twee jaar in beslag heeft genomen en toen Thomas Janssens van B12 een stuk op papier had staan, dachten we dat we klaar waren om meteen aan de slag te gaan. Maar al bij de eerste repetitie bleek dat niet zo te werken. Je moet hen niet vragen om een scène te spelen. Ze zijn vooral heel sterk als ze zichzelf blijven. Dus hebben we ingezet op improvisatie, en op basis daarvan hebben we het uiteindelijke stuk
gemaakt. Die zoektocht is ook net datgene wat het een sterk stuk maakt.”
Welke rol speel jij?
“De vier professionele acteurs van B12 spelen allemaal een mix van Peter Pan en J.M. Barrie. Wij zijn het die jong willen blijven met hulp van onze fantasie. De lost boys vertegenwoordigen de harde realiteit die daar tegenover staat.”
Een Afghaanse vluchteling die plots op de planken staat voor een Belgisch publiek: dat is een serieuze switch.
“Zeker. Maar het mooie is dat hun fantasie nog groter is dan de onze.
(lacht) Ze zijn héél speels. En het is mooi om te zien hoe ze in het verhaal opgaan en hoe het hen helpt. Als ze applaus krijgen van een zaal na een voorstelling zie je het zelfvertrouwen groeien. En specifiek voor de Afghaanse vluchtelingen helpt dit stuk ook al met het leren van onze taal.”
Iets anders: je doet binnenkort
mee met ‘De Slimste Mens’. Heb je er lang over moeten nadenken?
“Héél lang. (lacht) Ik heb moeite met hoe mensen zich een mening gaan vormen over mij door er aan mee te doen. Dus wou ik het eerst niet doen. Maar toen heeft Eric me persoonlijk gebeld en kon ik niet meer weigeren. (lacht) Hij kan heel overtuigend zijn.”
Ben je een quizzer?
“Ik vind dat fijn, en ik heb wel wat algemene kennis, maar aardrijkskunde en sport vormen daarin gigantische gaten. Dus ik hoop dat ik daar niet te veel vragen over krijg.”
Stiekem aan het blokken?
“Nee, anders heb ik schrik dat ik té competitief ga worden en dat wil ik niet. Al is het zo dat als ik een spelletje speel, ik ook wel wil winnen.”
‘Lost Boys’, op 14/10 Palethe Overpelt, op 25/10 C-Mine Cultuurcentrum Genk, op 10/11 Casino Houthalen-Helchteren, op 20/11 De Bogaard Sint-Truiden en op 2/12 Breughel Bree.