Recordaantal borrelaars op Hasseltse Jeneverfeesten
165.000 bezoekers komen een borreltje drinken
Zowel zaterdag als zondag is Hasselt overspoeld door een massa bezoekers die een borreltje kwamen drinken tijdens de 29ste editie van de Jeneverfeesten. “Het gemiddelde van de diverse schattingen bedraagt 165.000 mensen waarmee we onze recordeditie van 2014 verbeteren”, zegt schepen van evenementen Gerald Corthouts (CD&V). Of er nog groeimarge is? “Het wordt krap. Met een schoenlepel kan er nog volk bij. Maar het moet natuurlijk wel gezellig blijven.” Dit jaar werden twee ministers geintroniseerd bij de Confrerie van de Hasseltse jenever: Joke Schauvlieghe en Jan Jambon. Zij liepen meteen gezwind mee richting jenevermuseum en proefden er de nieuwste jenever van stoker Jan. Opmerkelijk was het culturele luik dat steeds meer gezinnen naar de feesten loodst. Om kennis te maken met de mobiele keuken van Dannie Jordens bijvoorbeeld.
1 miljoen borrels
“We hadden 85.000 bonnen klaar in de dranktenten en die waren zondagnamiddag op”, vertelt organisator Jean-Pierre Swerts. “We denken dat alle horecazaken en de tientallen tentjes waar mensen met ‘geld’ hun borrel betalen enorme cijfers gedraaid hebben. Een miljoen borrels gaat nog te veel zijn, maar we gaan toch stilaan in die richting. En dan was het weer eigenlijk net iets té goed. We horen het bij iedereen, de jeneverfeesten raken wijd en zijd bekend. Hotelkamers zitten al weken volgeboekt in de wijde omgeving.” “De sfeer is altijd uitstekend gebleven”, zegt schepen Corthouts. “Het was op bepaalde plekken aanschuiven door de enorme drukte maar nergens werd amok gemaakt. Het is duidelijk dat de mensen vooral komen voor de ambiance. Ook in de kinderstraat was het volle bak.”
“We hebben ons rot geamuseerd”, lacht Mia. “Dit is een feest voor iedereen, een borrel, wat muziek, grappige dingen en vooral mensen tegenkomen voor een fijne babbel. Hasselt op zijn best.”
Spoed
Ondanks de 165.000 bezoekers verliep alles behoorlijk gestroomlijnd. “Er waren 10 feestvierders die op de spoed terecht kwamen omdat ze iets te diep in het glaasje gekeken hadden”, zegt Lieve Ketelslegers van het Jessaziekenhuis. “Ook voor ons was het een rustige editie met wat dronken mensen, kleine verbale ruzies en duw- en trekpartijtjes”, legt Dorien Baens van LRH-Politie uit. “Twee mensen zijn een tijdlang opgesloten voor openbare dronkenschap.”