België loopt nog niet echt warm voor DAB+

Alle VRT-radiozenders vanaf vandaag digitaal te beluisteren via de ether

Vanaf vandaag zijn alle radiozenders van de VRT te beluisteren via DAB+, een vorm van digitale radio via de ether zonder internetconnectie. DAB+ moet de opvolger worden van FM, al is de definitieve overgang van FM naar DAB+ pas voorzien voor 2022. “DAB+ heeft het voordeel dat er meer zenders en minder storingen zijn”, zegt Kristien Boels van Norkring, dat in Vlaanderen verantwoordelijk is voor de uitrol van DAB+. Vandaag is 7,5 procent van de verkochte radiotoestellen uitgerust met DAB+. We lopen er dus nog niet massaal warm voor.

Wat is DAB+?

DAB staat voor Digital Audio Broadcasting, een vorm van digitale radio via de ether en dus zonder internetconnectie. “DAB+ heeft heel wat voordelen in vergelijking met FM”, zegt Kristien Boels. “Je kan meer zenders ontvangen, gemakkelijk tussen zenders switchen zonder een frequentie te moeten zoeken, de geluidskwaliteit is beter en er zijn minder storingen. Ook kan je met DAB+ extra informatie meegeven, zoals afbeeldingen van artiesten, weerkaarten of verkeersinformatie.” Sommige DAB+ radiotoestellen hebben ook de optie om live uitzendingen te pauzeren en terug te spoelen of om radioprogramma’s op te nemen.

Welke zenders zitten op DAB+?

Vanaf vandaag is het mogelijk om alle radiozenders van de VRT (Radio 1, Radio 2, Studio Brussel, Klara en MNM) te ontvangen in DAB+. Daarnaast zijn er ook negen commerciële radiozenders via DAB+ te beluisteren (Qmusic, Joe, Topradio, ClubFM, Family Radio, Radio Maria, Vbro en BBC World Service.) De dekking voor DAB+ is vandaag nog niet honderd procent gegarandeerd. Zo is het uiterste noorden en zuiden van Limburg nog een blinde vlek. “De uitbreiding van de dekking gebeurt in fases, al kan je vandaag op de meeste plaatsen in Vlaanderen DAB+ ontvangen”, zegt Boels. “Wel kan het zijn dat je binnenshuis geen bereik hebt door aanwezige obstakels zoals bijvoorbeeld betonnen muren.”

Hoe kan je via DAB+ luisteren?

Om via DAB+ te luisteren, moet je uiteraard beschikken over een DAB+-radiotoestel. De meeste van die toestellen kunnen vandaag ook nog FM ontvangen. Via DAB+ luisteren is gratis, daarin verschilt DAB+ van internetradio, die gestreamd wordt via het telecommunicatienetwerk waaraan dus kosten verbonden zijn. Uit eerder onderzoek van onderzoeksbureau GfK, in februari van dit jaar, bleek dat zo’n 10 procent van de aangeboden radiotoestellen in de winkel DAB+ kunnen ontvangen. “Bij Bol.com is ruim 17 procent van de radio’s die te koop worden aangeboden uitgerust met DAB+”, zegt Patty Bouhuijs van Bol.com.

Verdwijnt FM definitief?

De bedoeling is dat DAB+ op termijn FM gaat vervangen, maar zo ver zijn we nog niet. Minister van Media Sven Gatz (Open Vld) voorziet de definitieve overschakeling voor 2022. Tot dan blijft het dus mogelijk om via FM radio te luisteren. Noorwegen is vandaag het enige land in Europa dat al volledig van FM naar DAB+ is overgeschakeld. Ook onze buurlanden Nederland, Duitsland en Frankrijk maken stapsgewijs de overgang.

Hoe populair is DAB+?

Van alle 156.179 radiotoestellen die in het tweede kwartaal (apriljuni 2017) verkocht werden in België, konden 11.292 toestellen DAB+ ontvangen, zo blijkt uit nieuwe cijfers van GfK. Dat komt neer op 7,2 procent. “Exacte cijfers voor het derde kwartaal (juli-september) zijn er nog niet, maar ook voor die periode schommelt het aandeel van DAB/DAB+-toestellen rond 7,5 procent”, zegt Jurgen De Mesmaecker van GfK. België loopt dus nog niet massaal warm voor DAB+. Analoge radiotoestellen die via FM ontvangen zijn nog altijd zeer populair. Zo was in het tweede kwartaal van dit jaar driekwart (76,2 procent) van de verkochte radiotoestellen analoog.