Rit met elektrische fiets fataal voor Bilzens koppel
Hulpdiensten vinden lichamen van vermist koppel uit Bilzen in Albertkanaal
Het Bilzerse koppel was al sinds dinsdagavond vermist. De fiets van Henri K. (80) en enkele persoonlijke bezittingen werden gevonden naast het jaagpad aan het Albertkanaal, ter hoogte van het vlinderdomein De Branderij in Eigenbilzen. Van Mieke B. (72) ontbrak elk spoor.
Omdat het dinsdagavond te donker was om nog duikers in te zetten, werd gewacht tot gistervoormiddag om de zoektocht naar het koppel verder te zetten. Om 10.30 uur gingen teams van de civiele bescherming, de Cel Vermiste Personen en de brandweer met een sonarboot het kanaal op, aan de plek waar Henri’s fiets op het jaagpad was aangetroffen. Tijdens die zoektocht mochten geen vrachtschepen passeren. Na een uur werd het lichaam van Henri gevonden, niet ver van de plaats waar Mieke vermoedelijk het water was ingereden. De duikers vonden haar gehuurde e-bike op de kanaalbodem.
Rond die tijd kreeg de politie een tip binnen van een getuige. Die had twee kilometer verderop, richting Genk, iets in het water zien drijven. Dat bleek het levenloze lichaam van Mieke te zijn.
Gehuurde elektrische fiets
Henri K. en Mieke B. leerden elkaar kennen na een eerder huwelijk. Het koppel verhuisde enkele jaren geleden naar Bilzen, ze woonden in een appartement vlakbij het stadscentrum. Beiden hadden kinderen uit een vorige relatie, maar samen niet.
“Het was een heel vriendelijk koppel. Altijd zeer verzorgd, jong ge- kleed. Op zonnige dagen – zoals dinsdag – gingen ze vaak samen wandelen of fietsen. Meestal zochten ze eerst de natuur op aan de Katteberg, en vandaaruit ging de tocht dan naar de waterburcht van Alden Biesen”, vertelt een goede kennis van het koppel. Volgens deze kennis hadden Mieke en Henri het plan opgevat om elektrische fietsen te kopen. “Ze hadden zich alvast goed geïnformeerd”, zegt burgemeester Frieda Brepoels (N-VA) van Bilzen. “Vorige week vrijdag zijn ze uitleg gaan vragen bij het verhuurpunt van de vzw Fietsbasis in Alden Biesen, en hebben ze een reservatie gemaakt.”
Ze waren allebei nog heel fit en zagen er veel jonger uit dan hun leeftijd deed vermoeden. Ze trokken ook geregeld naar het fitnesscentrum. Het is erg dat ze net tijdens een fietstocht zijn omgekomen
Vriend van Mieke B. en Henri K.