Leuven en Gent starten met ‘kotlabels’ tegen huisjesmelkers

Leuven en Gent starten met een ‘kotlabel’ om studentenkoten veiliger en kwaliteitsvoller te maken. Zo weten studenten in een oogopslag of een kot betrouwbaar is of niet. Beide steden halen de mosterd in Antwerpen, waar het systeem na een paar jaar zijn vruchten afwerpt. Aan de ramen van Leuvense koten verschijnen deze week de eerste ‘kotlabels’. Die tonen aan of een pand in orde is met verschillende criteria: woonkwaliteit, brandveiligheid, vergunningen,... De bedoeling is om malafide eigenaars en onveilige koten uit de markt te weren. “Op termijn zullen kotbazen verplicht worden om alles in orde te brengen”, zegt burgemeester Louis Tobback (sp.a). “Studenten willen binnenkort geen kot huren waar ze geen label aan het raam zien hangen. Het label wordt niet verplicht, maar de kotbazen zullen het nodig hebben als ze hun kot verhuurd willen krijgen.”

Normen

Ook Gent, dat net als Leuven over zo’n 50.000 koten beschikt, start in 2018 met een gelijkaardig systeem. “Er is nood aan”, klinkt het bij schepen van Wonen Sven Taeldeman (sp.a). “Studenten weten vaak niet welke normen er zijn, en waarop ze moeten letten als ze een kot kiezen. Daarom worden ze makkelijk misleid door eigenaars. Als er zo’n label komt, zien ze het direct.” Leuven en Gent halen de mosterd in Antwerpen, waar de stad al sinds 2012 met zo’n systeem werkt. Op de website Kotweb plaatsen eigenaars hun panden die volledig in orde zijn. Zo krijgen studenten direct een overzicht van de ‘veilige’ koten. “Het grootste deel van de studenten checkt eerst op Kotweb of een kot in orde is. Dat pusht eigenaars om aan de voorschriften te voldoen.”