David Yang, organisator van de Ronde van Guangxi

U hebt tien jaar voor NBA China gewerkt en uw bedrijf, Wanda Group Sports, is ook mede-eigenaar van voetbalclub Atlético Madrid. Wat ziet u in het wielrennen?

“Ik ben al enkele jaren verliefd op deze sport, zelfs toen het basketbal mijn leven beheerste. Ik ging ondertussen zelf kijken naar de Tour, de

Giro… Ons bedrijf kocht de Ronde van Zwitserland. Ook mijn vrouw zit elke zaterdag op een fiets. Mijn persoonlijk verhaal kan dat van veel van mijn landgenoten worden.”

U slaagde erin voor minstens vijf jaar een WorldTourwedstrijd naar China te halen, wat zijn uw volgende plannen?

“Mijn landgenoten weten nu wie Tim Wellens en Fernando Gaviria zijn en wat ze doen. De volgende opdracht is een generatie Chinezen enthousiast maken om zelf te koersen. Met slechts één Chinees aan de start was deze sport hier niet populair. Doen we het de volgende jaren goed, dan wordt wielrennen hier groter en krijgen we ook een leefbaar businessmodel. Wij Chinezen gebruikten tot voor kort de fiets enkel als transportmiddel. Nu kregen onze mensen de kans om topwielrennen te leren appreciëren. Daarna kunnen ze zelf ook vaststellen dat dit voor iedereen een gezonde manier van leven is.”

Wat is uw einddoel?

“Op termijn wil ik hier dezelfde beleving zien als in de Tour. Met fans dicht bij de renners. Nu waren er al in elk dorp festivals, Ik zag de honger van de Chinezen naar live topsport. Als je een jonge generatie wielrenners wil creëren, moet je de sterren in hun leefwereld droppen. We willen een piramide opstarten, toeristentochten met vedetten in het leven roepen... Het blijft niet enkel bij een show van topsporters. We willen in de toekomst ook echt deelnemen. Geloof me, dit is nog maar het begin.”