Weer echte kerstmarkt op Markt
Ook schaatspiste en Warmste Tafel
Na de bakken kritiek van vorig jaar gooit Sint-Truiden het roer volledig om in de feestmaand december. “Er komt een echte kerstmarkt van drie dagen, maar ook de schaatspiste blijft. We focussen op goede doelen, onze handelaars en de horeca”, zegt schepen Pascal Vossius (Open Vld). De kerstkraampjes rond de Grote Markt van Sint-Truiden verdwenen jaren geleden al uit het straatbeeld. Er belandden te veel beschonken mensen op spoed, de verenigingen hadden niet genoeg volk om de kraampjes veertien dagen lang te bemannen en achter verschillende zogenaamde verenigingen zat een commerciële uitbating. Handelsvereniging Trud’Or gooide het roer om en pakte de voorbij jaren uit met een schaatsbaan en een eigen horecazaak.
Geen alcohol
“Vorig jaar kregen we inderdaad heel wat kritiek op het initiatief op de Groenmarkt”, zegt schepen van Evenementen Pascal Vossius. “We noemden het ook een kerstmarkt, ik snap de kritiek dan ook wel. Dit jaar varen we een nieuwe koers.” Op 15, 16 en 17 december komen er rond de Grote Markt dertig standen die worden uitgebaat door socioculturele verenigingen. Die tentjes moeten zorgen voor de sfeer van twee echte kerststeegjes op de Markt. “De verenigingen mogen wel geen alcohol verkopen”, aldus de schepen. “Zeker tien van de vijftien horeca-uitbaters op de Markt bouwen hun terras ook om tot winterbar, daar wordt dan wel alcohol geschonken. Beide initiatieven vullen elkaar aan. Zo hebben we weer een echte kerstmarkt.”
Goede doelen
Op de Groenmarkt keren de schaatspiste en het grote glazen huis terug. “Dit wordt omgedoopt tot het Warmste Plein. Van 8 december tot 7 januari pakken we weer uit met de Warmste Tafel, waar er voor een aantal goede doelen wordt getafeld. De achttien meter lange tafel werd vorig jaar door 5.250 mensen gebruikt. Chef-kok Daan Dams pakt dit jaar uit met gastchefs en hij wil het nog een heel stuk beter doen.” In de hallen van het stadhuis komt er van 8 tot 23 december een fair trade kerstwinkel. “We willen vooral inzetten op het sociale aspect, kerst is de ideale periode om even stil te staan bij een aantal dingen. Zo zullen we het glazen huis op de Groenmarkt ook een aantal dagen reserveren voor seniorenactiviteiten.”
Eyecatcher op de Groenmarkt moet een grote beer van zes meter hoog worden en ook de winterverlichting in het centrum wordt volledig vernieuwd. “Verenigingen die niet op de kerstmarkt staan kunnen op tweede kerstdag ook een stand uitbaten tijdens de Après Ski, het initiatief spijst elk jaar de kas van heel wat clubs en organisaties. Wat goed is, blijft dus”, besluit Vossius.