Soraya Saenz de Santamaria
Regentes uit Madrid
Ze is twee koppen kleiner dan premier Rajoy maar staat te boek als een even onverbiddelijke verdedigster van de letter van de wet. Soraya Saenz de Santamaria stond al in de frontlijn tegenover Cataloniës independentistas. Nu moet ze er de (Spaanse) orde herstellen. Soraya Saenz de Santamaria (46) is afkomstig uit Valladolid, de oude Castiliaanse hoofdstad. Ze komt uit een middenstandsfamilie die altijd al rechts stemde. Saenz haalde haar licentie als ‘abogado de estado’, advocaat die voor de staat en zijn instellingen optreedt, toen ze 27 was. Haar loyaliteit lag altijd bij de conservatieve Partido Popular (PP) en dan vooral bij haar ‘mentor’ Mariano Rajoy. In 2000 begon ze voor hem te werken. Hij was toen vicepremier in de PP-regering die voor het eerst een absolute meerderheid had – en die meteen van leer trok tegen de regionale autonomisten. In 2004, na de aanslag in Madrid, verloor de PP die meerderheid maar Saenz verscheen toen wel in het parlement, waar ze na een paar jaar al fractiewoordvoerder van haar partij werd. Toen de PP in 2011 met Rajoy weer aan de macht kwam, werd ze zijn vicepremier en eigenlijk zijn woordvoerder: de premier is een slechte spreker en Saenz lijkt harde debatten juist de voorkeur te geven. Als jurist had ze al een specialisme in de wetgeving rond de autonomiestatuten en dus was het logisch dat ze vorig jaar na Justi- tie en Volksgezondheid het departement ‘Relaties met de autonome regio’s’ kreeg. Ze was veel op het terrein in Catalonië en kent haar ‘tegenstanders’ door en door. Haar toonzetting in de voorbije crisisweken was compromisloos (wat haar ook nog eens schril doet klinken). Zo zei ze donderdag nog dat Catalonië van Puigdemont en de zijnen gered moet worden. De vraag is of een ‘regentes’ uit Madrid die tot nu toe weinig luisterbereidheid toonde, daar de aangewezen functionaris voor is.