“KEIHARD GEWERKT”
Standard overklast naïef Waasland-Beveren
Standard boekte een overtuigende overwinning tegen een naïef Waasland-Beveren. De Rouches graaien tien punten uit de laatste vier wedstrijden en doen weer volop mee voor een ticket voor play-off 1. “Mijn voetbal is niet gebaseerd op toeval”, legde trainer Ricardo Sa Pinto in krakkemikkig Frans uit. De Portugees creëerde voor zichzelf de nodige ademruimte in het klassement met een deugddoende zeven op negen. Al blijven er aan de boorden van de Maas vele werkpunten om een plek bij de eerste zes van het klassement te realiseren. De Rouches kronen zich met twaalf doelpunten tot de slechtste aanval van de reeks. Waasland-Beveren daarentegen zet de netten wekelijks bol. Het elftal van Philippe Clement stond dit seizoen al 28 keer aan het kanon. De verdediging van de Rouches was dus gewaarschuwd. Het verleidde de Portugees tot één wijziging op de linksachterpositie: aanvoerder Sébastien Pocognoli nam de plaats in van Collins Fai. Scheidsrechter Nicolas Laforge had geen videoscheidsrechter nodig om de haakfout van Angban op Edmilson te bestraffen. Orlando Sa liet het echter na om het geschenk met beide handen aan te nemen. De Portugees mikte in het handbereik van Roef. Het bleek alleen maar uitstel van executie, want op het halfuur kopte Sa het leer overhoeks over Roef. Publiekslieveling Paul-José Mpoku verdubbelde de score. Een naïef Waasland-Beveren liet zich als een mak lammetje naar de Luikse slachtbank lijden. Op slag van rust was de wedstrijd helemaal gespeeld. Een schot van Carlinhos belandde via de borstkas van Seck in eigen doel.
Topschutter Thelin
Na de pauze verdedigde Standard autoritair haar comfortabele voorsprong. Een arrogant spelen- de Mpoku, Cavanda, Marin en invaller Luchkevych spaarden de Wase bezoekers van een complete afstraffing. Het voetbalplezier droop opnieuw van de gezichten van de Rouches, een ware metamorfose in vergelijking met het seizoensbegin. Waar had die ‘grinta’ al die tijd opgeborgen gelegen? Al maakt één zwaluw de lente niet. Topschutter Thelin verzachtte in de slotfase het leed van de Oost-Vlamingen nog met zijn achtste treffer van het seizoen, een pleister op een houten been. Na het laatste fluitsignaal verdween de stress bij Sa Pinto als sneeuw voor de herfstzon. “Mijn voetbal is niet gebaseerd op toeval. We werken de hele week hard aan details. In België ligt alles zeer dicht bij elkaar. We hadden tegen Waasland-Beveren een tegengoal kunnen krijgen op een stilstaande fase. Als dat niet is gebeurd, dan is dat omdat we er tijdens de week hard aan gewerkt hebben. We moeten nu niet beginnen zweven. Ik ben bijzonder trots op de prestatie van mijn elftal. Het harde werk van tijdens de trainingen werpt eindelijk zijn vruchten af.”