Waarom komen Turken en Koerden niet overeen?

“Turken en Koerden, dat is het probleem van twee botsende nationalismen. Die polarisatie wordt door de Turkse diaspora geïmporteerd.” Dat zegt Turkije-specialist, Dirk Rochtus, hoogleraar aan de Leuvense universiteit.

“Turken zijn in het algemeen enorm trots op hun land”, zegt Rochtus. “In zekere zin heb je enkel nationalisten: gematigden en extremistische. Als dan een ander volk, zoals de Koerden, binnen Turkije zelfs maar autonomie, laat staan onafhankelijkheid, nastreeft, botst dat. Het komt erop neer dat Turken vrezen dat een deel van het land zich zou afscheuren. Sinds 2015, sinds de onderhandelingen tussen Koerden en Turken afgesprongen zijn, lopen de spanningen op. Dat vertaalt zich tot bij ons. Wat er nu in Antwerpen is gebeurd dit weekend met een campagnebus om het PKK-boegbeeld Öcalan, die in Turkije in eenzame opsluiting zit, vrij te krijgen, is een reactie van extreem nationalistische Turken die haat koesteren tegen alles wat met Koerdisch nationalisme te maken heeft.”

Feit is dat de PKK op een Europese lijst staat van terroristische organisaties. Rochtus: “Niet alle Koerdische nationalisten zijn PKK’ers. De campagne freeocalan.org is geen PKK-initiatief, wel een initiatief van Koerdische en mensenrechtenorganisaties. Terwijl iemand die voor Koerdische autonomie pleit, voor veel Turken een terrorist is. Men scheert alle Koerdische nationalisten over een kam. Waarbij Öcalan de spreekwoordelijke rode lap voor een stier is.”