“Verbied publicatie van identiteit slachtoffer”

Professor Liesbet Stevens pleit voor dezelfde aanpak van stalking als bij seksueel geweld

“Verbied de publicatie van de identiteit van het slachtoffer bij stalking, net zoals dat nu al verboden is bij seksueel geweld.” Dat zegt professor seksueel strafrecht Liesbet Stevens (KULeuven), naar aanleiding van de angst om de anonimiteit bij de vrouwen die hun boekje opendeden over Bart De Pauw. “Tijdens de hele looptijd van het onderzoek, dat meestal wel wat tijd in beslag neemt, is de anonimiteit per definitie gegarandeerd. Als het gerecht tot vervolging overgaat, heeft de aangeklaagde natuurlijk wel inzage in het dossier.”

Kunnen de slachtoffers anoniem blijven voor de buitenwereld?

Stevens: “Het parket van Mechelen is nu op eigen initiatief een onderzoek gestart. Dat kan omdat stalking geen klachtmisdrijf is. Dat onderzoek is geheim, en dus is de anonimiteit van de slachtoffers per definitie gegarandeerd gedurende de hele looptijd. Het gerecht mag deze informatie aan niemand, dus ook niet aan diegene tegen wie het onderzoek gevoerd wordt, vrijgeven. Een gerechtelijk onderzoek en de afhandeling ervan neemt meestal wel wat tijd in beslag. Bovendien heeft een preventieadviseur beroepsgeheim. Hij of zij mag dus zelfs tegen het gerecht zwijgen over de gekregen informatie.”

Kan de aangeklaagde de naam van de slachtoffers te weten komen?

Stevens: “Als het onderzoek afgerond is, en het gerecht besluit tot vervolging over te gaan, dan heeft de persoon die aangeklaagd wordt natuurlijk wel inzage in het dossier. Dat is logisch, gezien het recht op verdediging.”

Moet stalking dan opnieuw een klachtmisdrijf worden, om dit te vermijden?

Stevens: “Dat lijkt me niet de juiste oplossing. Het zou er immers voor zorgen dat daders hun slachtoffers onder druk kunnen zetten om geen klacht in te dienen, of om hun klacht weer in te trekken. Bovendien zou het de vervolging bemoeilijken als slachtoffers zelfmoord plegen.”

Hoe kan men de anonimiteit van slachtoffers dan beter garanderen?

Stevens: “Binnen een strafrechtelijke context, bijvoorbeeld tijdens een strafproces, kan die garantie niet geboden worden, omdat het recht van verdediging mij nog belangrijker lijkt te zijn. Maar bij seksueel geweld is het nu al verboden om de identiteit van een slachtoffer te verspreiden, op welke manier dan ook. Dat verbod zou ook moeten gelden in de context van stalking, zodat men de slachtoffers tenminste kan garanderen dat hun identiteit later niet publiek bekend wordt. Ook wie die naam dan op sociale media post, moet vervolgd worden. Het is de enige manier om daadwerkelijk enige garantie op anonimiteit te geven.”