Van de aardbol verdwenen
Libanese premier Hariri kreeg mogelijk huisarrest in Saoedi-Arabië
Vorige week kondigde de Libanese premier Saad Hariri in Saoedi-Arabië totaal onverwacht zijn ontslag aan, omdat hij vreest voor zijn leven. Meteen haalde hij snoeihard uit naar Iran. Maar in het Midden-Oosten is niets wat het lijkt, zo blijkt een week later. Zo is de ex-premier niet meer gezien sinds zijn aankondiging, en wordt de betrokkenheid van de Saoedi’s steeds duidelijker.
RIYAD -
Nog geen jaar na zijn aanstelling als premier van Libanon nam Saad Hariri (47) ontslag. Op de Saoedische zender Al-Arabiya haalde hij in één beweging uit naar Iran en de door de ayatollahs gesteunde Hezbollah, die nochtans deel uitmaakt van zijn ‘regering van nationale eenheid’. “Iran zaait opstand, verwoesting en ondergang met zijn bemoeienis in Libanon, Syrië, Irak, Bahrein en Jemen, gedreven door een diepe haat voor de Arabische natie en een overweldigend verlangen die te vernietigen en te controleren.”
Hij zei te vrezen voor zijn leven en verwees naar zijn vader, oud-premier Rafik Hariri. Die kwam in 2005 om het leven bij een bomaanslag van Hezbollah in hartje Beiroet. “We leven in een sfeer die lijkt op de omstandigheden net voor de moord. En ik heb gemerkt dat iemand het nu op mij heeft gemunt.”
Een week later rammelt dat verhaal langs alle kanten. De Libanese president Michel Aoun spreekt zelfs onomwonden van een “ontvoering” en eist van de Saoedi’s uitleg over het lot van Hariri en waarom die nog altijd niet is land.
teruggekeerd
Vreemd, vreemder, vreemdst
naar
zijn “Een krankzinnige affaire”, zegt Midden-Oostenkenner Paul Aarts, auteur van het boek ‘Saoedi-Arabië, de Revolutie die nog Moet Komen’ (samen met Carolien Roelants). “Volgens mijn info was Hariri door de Saoedi’s uitgenodigd en was hij zich bij aankomst in Riyad van geen kwaad bewust. Later die dag kondigt hij dan totaal onverwacht zijn ontslag aan en steekt hij een anti-Iraanse tirade vanjewelste af. Vreemd, heel vreemd.” En het wordt nog vreemder. Want waar zit Hariri? Geen kat die het weet. Er zijn wel foto’s opgedoken van de (ex-)premier met de Saoedische koning Salman. En volgens de Franse buitenlandminister Jean-Yves Le Drian zou hij de kroonprins van Abu Dhabi hebben bezocht. Volgens de Libanese Hezbollahtallen gezinde krant Al-Akhbar zou de premier bij aankomst in Riyad zijn overgebracht naar het luxehotel Ritz-Carlton – waar sinds vorige week tientallen van corruptie
Paul Aarts Midden-Oostenkenner verdachte prinsen en zakenlui ‘gevangen’ zitten – en kreeg hij huisarrest in een aanpalende villa. Hij moest zijn telefoons afgeven en zou zijn verhoord rond mogelijke corruptie. Dat onderzoek draait volgens de Franse onderzoekssite Médiapartom het witwassen van tien- miljarden via een Saoedische firma van Hariri, in opdracht van de familieclan van de vorige koning Abdullah.
Gevaarlijk spel
Al is het voor Paul Aarts duidelijk dat de strijd tegen corruptie die kroonprins Mohammad bin Salman vorige week op gang trok, louter politieke doelen dient. “Zelfs het ontslag van Hariri past in dat plaatje. Riyad ziet Hariri al langer als een slappeling die te weinig doet tegen de groeiende invloed van Iran en de toenemende macht van Hezbollah, dat zich in Libanon meer en meer gedraagt als een staat binnen een staat. Hoe dat alles gaat aflopen? “Dat kan niemand voorspellen. Maar dat de Saoedische kroonprins een gevaarlijk spel speelt, is duidelijk. Misschien hoopt hij stiekem dat hij Israël kan inspireren om militair op te treden tegen Hezbollah in Libanon. En dan dreigt het conflict volledig uit de hand te lopen”, vreest Paul Aarts.
Riyad ziet Hariri al langer als een slappeling die te weinig doet tegen de groeiende invloed van Iran en de toenemende macht van Hezbollah