Fietstunnel glijdt vlot onder spoorweg
600 ton zwaar gevaarte ligt in amper anderhalf uur op zijn plaats
Zaterdagavond hebben gespecialiseerde bedrijven de 25 meter lange fiets- en voetgangerstunnel onder de spoorweg in de Hefveldstraat geschoven. De tunnel moet de bestaande overweg vervangen. Deze spectaculaire operatie lokte tientallen kijklustigen. En die waren best onder de indruk. “Zo’n log gevaarte zo snel op zijn plaats krijgen is een huzarenstukje”, oordeelt Jan Deckers, zelf technicus. “Het ging eigenlijk vlotter dan het treinverkeer doorgaans zelf.” Vrijdagnacht werd het treinverkeer tussen Hasselt en Sint-Truiden onderbroken om de werken in de Hefveldstraat te kunnen uitvoeren. Daar was vooraf de 600 ton zware betonnen tunnel al gemonteerd. De tunnel is 25 meter lang, 5 meter breed en 3 meter hoog. “Even verderop, in het verlengde van de tunnel, werd een speciaal schuifinstallatiesysteem in gereedheid gebracht”, vertelt woordvoerder Frédéric Petit van spoorwegbeheerder Infrabel. “De tunnel werd met 8 zuigers van de grond gelicht en op die glijbaan gelegd. En dan gleed hij in minder dan anderhalf uur richting definitieve locatie.”
“Het inschuiven van de tunnel in de Hefveldstraat is zaterdagavond zelfs vlotter verlopen dan vooraf ingeschat. Daardoor gingen de definitieve installatiewerken enkele uren vroeger dan gepland van start. Op 80 minuten werd de toekomstige fiets- en voetgangerstunnel over een afstand van ongeveer 30 meter naar zijn definitieve plaats geschoven.”
Omrijden
“Een straf staaltje techniek”, vindt Bert Graulus die passeert op weg naar de stad. “Zeker de moeite om even uit te stappen. Ik heb vrienden wat verder wonen. Om bij hen te geraken, zal ik nu steevast via de Sint-Truidersteenweg moeten omrijden. Vervelend eigenlijk omdat dit absoluut geen gevaarlijke overweg was. Het was een heel hobbelige overweg. Voor de buren zal die nieuwe fiets- en voetgangerstunnel hopelijk soelaas bieden. Het zal de leefbaarheid in deze buurt zeker ten goede komen want door de nabijheid van De Tesch passeerde hier nogal wat sluipverkeer.
Treinverkeer
Zondag werd de spoorinfrastructuur weer opgebouwd zodat het treinverkeer vanaf maandagochtend opnieuw normaal kan rijden over de spoorlijn Hasselt-SintTruiden-Landen. De overweg in de Hefveldstraat gaat tijdelijk terug open, maar enkel voor fietsers en voetgangers. De ingebruikname van de fiets- en voetgangerstunnel is gepland in de zomer van 2018. Tot dan worden de bestaande wegen verbonden met de tunnel, die ook verlichting krijgt. Dan gaat de overweg aan de Hefveldstraat definitief dicht.