Bondscoach Martinez “Ik begrijp de frustratie van Kevin De Bruyne”

Bondscoach Roberto Martinez toont begrip voor de frustratie van één van zijn sterspelers

Doorgaans kan er een lachje af. Een knik naar iedereen met een vriendelijk good afternoon. Gisteren bleven die begroetingen achterwege. Uiteraard was hij goed voorbereid, daarvoor heeft hij genoeg metier. Roberto Martinez viel niet uit zijn rol, maar het was allemaal wat minder van harte, minder spontaan dan we van de Spanjaard gewoon zijn. De vragen gingen dan ook uitsluitend over de uitlatingen van Kevin De Bruyne.

Tactisch zijn we niet klaar, dat klopt. Daar moeten we nu aan werken tot het begin van het WK. Als we het nu niet doen, wanneer dan wel?

Roberto MARTINEZ

Geen superlatieven deze keer. Roberto Martinez maakte zelfs een lichtjes aangeslagen indruk. De kritiek van één van zijn sterspelers was aangekomen. En vooral onverwacht, zo leek het. Neen, het werd gisteren in Brugge niet de vrolijkste persconferentie van de Belgische bondscoach in aanloop naar het oefenduel tegen Japan.

Ludo VANDEWALLE

De Bruyne is een winnaar, zijn frustratie is begrijpelijk en normaal. Ik wil niet dat hij dat aspect van zijn karakter verliest

Roberto MARTINEZ

Was u verrast door de woorden van Kevin De Bruyne, die openlijk de tactiek laakte?

“Verrast niet echt. Ik noem het een eerlijke visie nadat hij de eerste 45 minuten meespeelde tegen Mexico. Kevin is een winnaar. Ik wil niet dat hij dat aspect van zijn karakter verliest. Maar we zitten nu in een periode dat we dingen moeten uitproberen. Ik moet informatie hebben. Tactisch zijn we niet klaar, dat klopt. Daar moeten we nu aan werken tot het begin van het wereldkampioenschap. Als we het nu niet doen, wanneer dan wel? We hebben al zo weinig tijd, deze wedstrijden wil ik gebruiken om iets uit te proberen. Ik ga dat plan niet veranderen. Tegen het WK in Rusland zullen we perfect weten waar we naartoe willen.”

Ben je het ermee eens dat we nog te veel van het individuele talent afhangen en niet kunnen terugvallen op een tactisch systeem?

“Neen, daar ben ik het niet mee eens. Talent is essentieel. We hebben nu eenmaal een heel getalenteerde groep spelers. De truc is dat talent te laten samenspelen, zodat we ook tactisch vooruitgang boeken. Het is niet het ene óf het andere. Ik probeer nu nog verschillende spelers uit. Het is onmogelijk om met elf spelers een tornooi te spelen.”

Beschouw je de uitspraken van Kevin De Bruyne als een persoonlijke aanval?

“Neen, helemaal niet. Het is een eerlijke opinie over hoe hij zich voelde. Andere spelers hebben ook hun mening gegeven, achter gesloten deuren. Wat de spelers mij vertellen, is essentieel. We spreken wel degelijk over tactiek, systemen, opstellingen... Zo kunnen we een winnend team worden.”

Heb je er een probleem mee dat De Bruyne zijn kritiek in de openbaarheid bracht?

“Het zijn eerlijke uitspraken. Ze komen er om de juiste redenen. Ik zal er met hem over praten, maar dat blijft intern. Ik geloof niet dat hier kwade bedoelingen achter zitten. Integendeel. Hij wil dat het goed gaat met de nationale ploeg. November is het juiste moment om daarover te praten. Het is nog zeven maanden tot het WK.”

Zal je nu jouw systeem aanpassen?

“Ja, maar gewoon zoals we het planden. Niet wegens de commentaren van de jongste 24 uur. In augustus hebben we al een schema vastgelegd, dat plan zullen we volgen. We kozen Japan omdat het van een ander continent komt. Het is een energieke ploeg met spelers met veel techniek. Het wordt interessant om zien hoe we daarmee omgaan.”

De Bruyne zei ook dat veel spelers zich in dit systeem niet comfortabel voelen. Heb je dat ook vastgesteld?

“We verwarren hier tactiek met de manier van uitvoering. De Bruyne was gefrustreerd over de eerste 45 minuten tegen Mexico. We botsten op een ploeg die de bal net zo graag wilde hebben als wij. We waren op het middenveld in de minderheid. We kunnen ook tegen gemakkelijke ploegen oefenen en dan op het WK verrast worden. Ik heb liever dat het nu gebeurt. Maar De Bruyne is een winnaar, zijn frustratie is begrijpelijk en normaal.”

De Rode Duivels pakten in zes maanden drie keer drie tegengoals: tegen Rusland, Bosnië en Mexico. Maak je je daar zorgen over?

“Neen. Het heeft alvast niets met het systeem te maken. We moeten minder goals pakken, dat zeker. Dat kunnen we door de juiste balans in onze ploeg te krijgen. Daar werken we aan. We zitten nu in een volkomen andere periode dan toen we ons trachtten te kwalificeren. Ik wil dingen uitproberen, niet gewoon matchen winnen en denken dat we goed bezig zijn.”