“Mijn race-auto is mijn lief”
Michelangelo Amendola maakt debuut in eenzitterij
Op het F1-circuit van Bahrein maakt Michelangelo Amendola vandaag zijn debuut in de autosport. De 16-jarige Genkenaar heeft de karting achter zich gelaten en stapt in de MRF Challenge, zeg maar de Indiase Formule 4. “Ik ga er 300 procent voor. Geen fuiven voor mij, tenzij na een overwinning. En geen lief, mijn race-auto is mijn lief.” Ze lopen niet dik, de Limburgers die in de formule-racerij stappen. De laatste tien seizoenen alleen Max Verstappen en de broers Laurens en Dries Vanthoor. Michelangelo Amendola waagt de stap. In het voorprogramma van het WK uithouding (WEC) maakt hij vandaag in het Bahreinse Sakhir zijn debuut.
Met racen begon Amendola op zijn zevende. “Tijdens een familieuitstap zette mijn oom me in Maasmechelen in een indoorkart. De microbe had me meteen te pakken en al snel ging ik elke woensdag naar Cargo. Tot ze daar vonden dat ik te riskant inhaalde en maar beter outdoor ging karten, op de Horensbergdam in Genk. Op mijn achtste reed ik daar voor het eerst in competitie en sinds mijn twaalfde rij ik internationaal. Twee seizoenen heb ik België vertegenwoordigd in de Karting Academy en in 2016 was ik fabrieksrijder voor Parolin in het Italiaanse kampioenschap. ” Nu volgt dus de grote stap naar de autosport. Amendola krijgt steun vanuit de Italiaanse gemeenschap in Genk en vooral van Jos Claes, de Limburgse topman van chassisbouwer Dallara.
Droom komt uit
Amendola: “Ik heb twee opties. Ik ben op leercontract in de bandencentrale van mijn vader en haal zo mijn diploma. Daarnaast ga ik vechten voor een carrière in de autosport. De meeste karters dromen van de F1, maar ik heb altijd gedroomd van de F4 of F3. Mijn ultieme droom komt dus nu al uit. De overstap vanuit de karting is zwaar en ik heb er een seizoen voor uitgetrokken. Ik heb dit jaar weinig kartwedstrijden gereden, maar veel aan krachttraining gedaan, met eenzitters getest en de circuits leren kennen in de simulator. Ik ga er alles aan doen om de top vijf te halen. Het vervolg in de Britse of Duitse F4 hangt af van deze eerste ervaring.”