“In fusie stappen? Doen!”
As-Niel United heeft zijn start niet gemist
As-Niel United heeft zijn start duidelijk niet gemist. De nieuwe fusieclub prijkt na elf speeldagen op de tweede plaats en kan zondag, mits winst in de topper, zelfs naast Stokkem aan de leiding komen. “We kunnen niet anders dan tevreden zijn ”, reageren voorzitter Marc Paulussen en secretaris Wilfried Geebelen in koor. “Alleen moeten we kunnen blijven rekenen op de steun van het gemeentebestuur, zodat onze vernieuwde accommodatie tegen volgend seizoen volledig op punt staat. Dan zitten we pas echt goed.” Het blijkt zowat de enige kritische bedenking in deze goednieuwsshow.
“Toen we in het seizoen 201415 - beide clubs speelden toen nog in vierde - samen met onder meer de onlangs overleden Justin Cleeren de gesprekken startten, was het water al wat minder diep”, zo blikken zij terug. “Gelukkig heeft het gezond verstand gezegevierd, want zowel qua sponsoring als jeugdspelers visten we in dezelfde vijver. Ook op het vlak van accommodaties was het, zeker voor As VV, een absolute must.“
“En toch liep het niet van een leien dakje”, geeft voorzitter Paulussen toe. “Je laat niet zomaar enkele decennia clubgeschiedenis achter je. Ik heb bij As VV zowat alle functies vervuld. Van jeugdtrainer tot T2, voorzitter, secretaris achter de schermen… Noem maar op. Gelukkig botsten we in dat laatste jaar op trainer Mauro Simone, die ons via zijn netwerk sportief weer op de rails en op titelkoers zette.” “In Niel ging het allemaal iets makkelijker”, herinnert secretaris Geebelen zich. “Een eventuele fusieclub zou altijd naar hier verhuizen. Dat vlakte meteen enkele gevoeligheden weg. Maar dat er water bij de wijn werd gedaan, is evident. Iedere club heeft zijn geplogenheden en dus was het aanpassen geblazen. Maar als je je constructief opstelt, is er veel mogelijk.” “Bij zo’n fusieverhaal spelen de sportieve resultaten uiteraard een belangrijke rol. Zo kregen alle spelers de belofte dat iedereen zijn kans zou krijgen. Die belofte zijn we nagekomen, zo blijkt uit onze typeploeg . En na een onverhoopt goede start is de trein vertrokken. Jammer van de gemiste periodetitel, maar we kunnen zondag tegen Stokkem weer orde op zaken stellen. Dat het nu zowel op als naast het terrein vlotjes loopt, moet andere fusieclubs in spe inspireren. Niet aarzelen en doen, zouden we zeggen!”