Twee Goliaths
David won afgelopen week tegen twee Goliaths. Eerst tegen Rafael, nadien tegen Roger. Het hadden twee broers kunnen zijn, Rafael en Roger Goliath. Allebei geveld door David Goffin. Zonder slinger, met balletje. Had u op deze twee zeges van Goffin een dikke week geleden een eurootje ingezet, dan had u die dubbel en dik terugverdiend. Want het was al een heuse prestatie dat de Luikenaar zich kon plaatsen voor de Masters, waar de acht beste spelers van 2017 mekaar in de ogen keken, laat staan dat hij de finale haalde. Goffin overtrof zichzelf in Londen. Onverwacht en onverhoopt. Want het Masters-tornooi, dat is tennis met toeters en bellen, een lichtshow en dj-set tussen de games door. In de befaamde O2 Arena, waar morgen, overmorgen en donderdag achtereenvolgens Queens Of The Stone Age, Depeche Mode en Deep Purple de tent figuurlijk in de fik steken. Toch voelde de timide Goffin zich helemaal thuis onder die priemende spotlights. Zelfs toen de 17.000 tennisliefhebbers zaterdag de kant van Roger Federer (Goffin had als kereltje nog posters van de Zwitser tegen de slaapkamermuur hangen) kozen. Ook gisteren hield hij het hoofd cool toen Dimitrov-fans zich van hun meest onsportieve kant toonden. Het mooiste bewijs dat de Belgische nummer één ook op mentaal vlak stappen heeft gezet. Je hoeft geen grote mond op te zetten of pitbulltanden te tonen om grinta tussen de lijnen te brengen. Ook al zegt zijn lichaamstaal soms iets anders, Goffin is een echte winnaar. Lang werd gefluisterd dat het blonde binkje te frêle zou zijn voor het absolute toptennis, waar vuurtorens met Popeye-armen de grootste prijzen pakten. Gelukkig voor de sport heeft ook een technisch sterke speler als Goffin succes. Met zijn snelle return en dito benen kan hij winnen van de nummers één en twee in de wereld. Kracht is belangrijk, maar niet zaligmakend. En dat is maar goed ook. We zien Floyd Mayweather liever niet met racket onder arm de baan op stappen. Dimitrov haalde het gisteren van Goffin. Maar als David de Masters-finale kan halen, moet de Luikenaar - hij is er 26, zijn beste jaren komen er aan - ook in staat zijn om die stunt op een goede dag tijdens een grand slam te herhalen. Goffin is klaar om snel in de voetsporen van Kim Clijsters en Justine Henin te treden. Maar eerst volgend weekend tijdens de finale van de David Cup tegen Frankrijk revanche nemen voor de verloren partij van gisteren.