Topoverleg over wegversperring
Balen wil vrachtverkeer via Kristalpark uit dorpen weren
Vandaag zitten de burgemeesters van Balen, Mol en Lommel samen met de gouverneurs van Antwerpen en Limburg om te onderhandelen over een wegversperring. Balen wil namelijk de paaltjes weg die de verbindingsweg blokkeren tussen haar bedrijventerrein Driehoek en het Lommelse Kristalpark. Nu moet het vrachtverkeer immers door de woonkern van Wezel. Lommel wil die weg openstellen op voorwaarde dat de Balense bedrijven ook delen in de kosten. De gemeente Balen is al even vragende partij om haar bedrijventerrein Driehoek via het Kristalpark van Lommel te ontsluiten en zo een snelle verbinding te maken naar de ringweg N71. Maar na jaren onderhandelen is er nog geen akkoord met Lommel en versperren paaltjes vandaag nog altijd de doorgang. Vrachtverkeer moet nu over de brug van Nyrstar door woonkernen zoals Wezel. “En zo loopt het al decennia, dat beseffen we”, stelt Balens burgemeester Johan Leysen (CD&V). “Maar een ontsluiting via het Kristalpark is veel logischer. De infrastructuur is er. Twee wegen die al vlak tegen elkaar liggen, moeten gewoon met elkaar verbonden worden. Ook Mol is vragende partij. We gaan we nu samenzitten om in alle discretie tot een akkoord te komen over de modaliteiten. Een doorbraak is misschien niet voor meteen, maar constructieve gesprekken kunnen misschien tot een oplossing leiden.” Waarom ligt een akkoord zo moeilijk? “Lommel vraag om te participeren in de kosten die zij gemaakt hebben. Laat het me voorzichtig stellen: hierover zitten we niet op één lijn.”
Afgewezen
Lommels burgemeester Peter Vanvelthoven (sp.a) stelt dat hij niet wil afwijken van een gelijkheidsprincipe. “Bij de aanleg van het Kristalpark hebben we een soort verkavelingsreglement opgesteld. Bedrijven die een perceel aankopen, moeten volgens een verdeelsleutel ook bijdragen aan de gemeenschappelijke infrastructuur die ze gebruiken. Als Balense bedrijven ook van deze weg gebruik wil maken, is het toch normaal dat ze op dezelfde wijze bijdragen. Het gemeentebestuur van Balen heeft hier in het verleden afwijzend op gereageerd. Er is ook een periode geweest dat ze de ontsluiting juist niet wilden, maar blijkbaar neemt de druk aan hun kant toe en komt de vraag weer op tafel.”
Mijn
Maar het gaat niet alleen over die verbindingsweg, stelt Vanvelthoven, ook over de gevolgen van een eventuele openstelling. “Als er extra verkeersdrukte komt, zal de rotonde die het Kristalpark aansluit op de ringweg aangepast moeten worden. Het is niet de bedoeling dat we in Lommel verkeersproblemen gaan creëren.” Aan Balense kant groeit het ongenoegen. In Wezel startten bewoners onlangs een petitie voor een oplossing. Balenaar Eddy Melis (59) noemt het zelfs een onrecht. “Als voormalige werkleider bij de Kempense Steenkoolmijnen raakt dit me. Het Lommelse industrieterrein is een geweldig initiatief dat gerealiseerd werd met gemeenschapsgeld, waaronder LRM-middelen. Uit de Antwerpse Kempen kwamen ook 547 mijnwerkers die nooit enige aanspraak hebben gemaaktopsubsidiesvanLRM.Daarom vind ik het een smet dat Lommel deze doorgang zomaar blokkeert.”