Op de eerste rij bij revalidatie van Samatta
Woensdagvoormiddag in de fitnesszaal van de Luminus Arena. De Genkse geblesseerden blazen verzamelen om te revalideren. Terwijl de Amerikaanse rapper Eminem door de speakers knalt, werken Leandro Trossard, Sébastien Dewaest, Dante Vanzeir, maar ook de aan MVV verhuurde Christophe Janssens zich in het zweet. Fitnesscoach Bjorn Poels en kinesitherapeut Mathias Didden leiden alles in goede banen. In het aansluitende kamertje zit Ally Samatta op een hometrainer. “Elke dag begin ik met fietsen”, zegt hij met zijn typische glimlach. Verder bestaat zijn routine uit stabilisatie- en krachtoefeningen. “Want ik wil ook sterker worden”, klinkt het gretig bij de spits.
Glimlach
Even terug naar begin deze maand. De thuiswedstrijd tegen Lokeren (0-0) om precies te zijn. Bij een hoekschop belandt Lokerendoelman Davino Verhulst bovenop Samatta. “Dat deed even pijn”, vertelt Samagoal. “Maar toen de dokter het veld opkwam en met wat spray op mijn knie spoot, had ik het gevoel dat het wel weer zou gaan. Ik stond nog een paar minuutjes op het veld, maar toen ik een bal kreeg aangespeeld, voelde ik dat ik eraf moest. Plots leek het alsof mijn knie blokkeerde en ik niet meer kon bewegen.”
Uit de diagnose een dag later blijkt dat Samatta een letsel aan de meniscus en de laterale band heeft opgelopen. Hij wordt geopereerd en is minstens tot de winterstop out. “Of ik aanvankelijk het ergste (gescheurde kruisband, nvdr.) heb gevreesd? Ik had geen idee wat ik moest verwachten. Ik ben geen specialist. Het enige wat ik wist, was dat ik mijn knie niet meer goed kon bewegen. Uiteindelijk moest ik voor het eerst in mijn carrière geopereerd worden”, zegt Samatta. “Daarom was ik voor de operatie best nerveus, maar alles is goed verlopen. Pijn heb ik niet meer.”
Het is duidelijk dat de spits geen gebroken man is. Klagen doet hij niet, lachen des te meer. “Waarom zou ik mopperen? Na de operatie gaat het elke dag beter. Stapje voor stapje. Ik voel me al comfortabel genoeg om te lopen en oefeningen te doen.”
Saai
Wordt het dan soms niet saai? Je hele dag in een fitnessruimte doorbrengen? Samatta toont zijn breedste glimlach. “Of course, of course, of course… Weet je, geen enkele voetballer is graag geblesseerd. We willen allemaal lekker trainen en op het veld staan. Dit is dus even een moeilijk momentje, maar ik moet hier doorheen. En ik moet ervoor zorgen dat mijn conditie op peil blijft.”
Ondertussen kunnen zijn concurrenten in de spits Nikos Karelis en Marcus Ingvartsen vol hun kans gaan. “Concurrentie is doodnormaal”, komt hij meteen tussen. “Ik ben out en kan daar niks aan veranderen. We zitten hier allemaal om voor de club te presteren. Als ik terug ben, zullen we wel zien wat de trainer beslist. Wanneer dat precies gaat zijn? Ik kan je geen precieze datum garanderen, wel dat ik sterker terug zal komen. In de tussentijd steun ik mijn teammaats. De match in Zulte Waregem heb ik op televisie bekeken, maar zondag tegen Standard ben ik in het stadion. Een pronostiek? Ik neem er even mijn glazen bol bij, want - let maar op - wat ik voorspel, zal uitkomen: 3-1.”
Waarom zou ik mopperen? Na de operatie gaat het elke dag beter. Ik voel me al comfortabel genoeg om te lopen en oefeningen te doen
Ally SAMATTA