Kapelstraat wordt heringericht en voor de helft verkeersvrij gemaakt
In het voorjaar van 2018 wordt het voorste gedeelte van de Hasseltse Kapelstraat heraangelegd, vanaf de Grote markt tot en met het kruispunt met de Onze-Lieve-Vrouwstraat. “Vanaf dan rijden de bussen niet meer over de Grote markt, maar keren ze aan het oude gerechtshof terug richting station”, zegt schepen Michel Froidmont (sp.a). “Dit werk past eigenlijk in de hele heraanleg van de Grote Markt en de aanpalende straten”, zegt schepen van Openbare Werken Michel Froidmont. “Het dossier van de Markt zelf hebben we tijdelijk ‘on hold’ gezet, omdat de prijzen van de aannemers in een verkiezingsjaar echt te hoog liggen. Daar hernemen we de aanbestedingsprocedure in het voorjaar van 2018, zodat we een jaar later ook de Grote Markt zelf kunnen herinrichten. Maar gelijklopend met de werken in de Kapelstraat kunnen we al wel in enkele bescheiden putten het archeologisch onderzoek van de Grote Markt laten gebeuren.” In de Kapelstraat hoeft de riolering niet of nauwelijks aangepakt te worden. “Dat zijn zeker geen grote werken”, zegt Froidmont. “Dat betekent dat de werken in veertig werkdagen klaar zullen zijn.”
Het pleintje voor de basiliek werd vorig jaar al opgeknapt. “We voeren de straat op identiek dezelfde wijze uit als de Zuivelmarkt en omgeving. Met vlakke kasseien dus”, vervolgt Froidmont. “Nieuw is wel dat we alle kelderroosters identiek gaan uitvoeren, zodat we tot een mooier geheel komen. Ook de enkele laad- en losplaatsen in dit gebied verdwijnen. Omdat er, buiten de traditionele tijden dat de paaltjes omlaag zijn, toch geen verkeer meer kan passeren. We gaan nieuwe verlichting en straatmeubilair plaatsen, helemaal in de lijn van wat op de Grote Markt zal gebeuren. Op langere termijn voorzien we ook het uitlichten van de Virga Jessebasiliek en de heraanleg van het tweede gedeelte van de straat. Dat doen we nu bewust nog niet, omdat daar voorlopig nog wel verkeer kan passeren en omdat we denken dat zwaardere vrachtwagens de kasseien snel los zullen wrikken. Daarom wachten we op een volgende stap in het verkeersvrij maken van de binnenstad.” De werken in de Kapelstraat kosten iets meer dan 590.000 euro, waarvan Infrax 22.500 euro betaalt.