“Ex-tegenstander is nu coach”
Limburgs duo Damen-Dirikx klaar voor het WK in Dornbirn
Vandaag begint in het Oostenrijkse Dornbirn het officiële wereldkampioenschap cyclobal. Voor België nemen Brecht Damen en Niels Dirikx van HZG Beringen deel aan het WK. Het beste cyclobalduo van ons land dwong op het WK 2016 het behoud af in de eerste wereldgroep en mikt nu hoger. Damen:“Onze ambitie is een plek in de top-5 van de wereld.” Brecht Damen (28) en Niels Dirikx (28) uit Beringen schakelden afgelopen week nog een versnelling hoger in de voorbereiding naar het WK in Oostenrijk. Damen: “We hebben afgelopen weekend in Gent nog een internationaal tornooi gespeeld. We wonnen met 10-0 tegen de Armeense ploeg (ook aanwezig op het WK maar dan wel in de tweede wereldgroep) en tegen drie Duitse teams. Tegen Baudu en Covent van SNA Gent verloren we met 4-6.” De naam is gevallen, Christoph Baudu. Hij reist eveneens mee met het Belgische team naar het WK? Damen: “Klopt. Christoph was altijd onze tegenstander maar nu hij eigenlijk gestopt is, willen we hem meenemen als extra coach. Zijn ervaring gaat zeker van pas komen op het WK.”
Tsjechië
Belgie behoort bij de wereldtop in het cyclobal. De mini-duivels zitten op het WK in de eerste wereldgroep met Oostenrijk, Duitsland, Zwitserland, Frankrijk en Tsjechië. Die landen maken komend weekend onder elkaar uit wie de nieuwe wereldkampioen wordt. De laatste speelt een barrage tegen de winnaar van de B-groep. Dat lot onderging België in 2016. In de barrage won België met 5-2 van Japan waardoor het in de eerste wereldgroep bleef. Damen: “De ambitie is beter doen dan onze zesde plaats op het WK van vorig jaar. Dat moet lukken. We hebben keihard gewerkt de voorbije maanden om vooruitgang te maken. Oostenrijk, Duitsland en Zwitserland zijn héél sterk. Frankrijk en Tsjechië zijn meer van ons kaliber en zijn te pakken.” Het Belgische team vertrok gisteren al richting Oostenrijk? Damen:“Woensdag zijn we nog gestopt in Iserlohn voor een training en daarna ging het in één tijd naar Oostenrijk.”