Binnenkort een Netflix voor sport?
“Internetreuzen mengen zich op de sportmarkt”
Steeds meer jonge voetbalfans volgen wedstrijden niet langer op tv, maar via illegale streams op het internet. De internetpiraten deden eerder ook de muziek- en filmindustrie bijna de das om. Kan een soort Spotify of Netflix voor sport redding brengen? “De internetreuzen mengen zich op de sportmarkt. Zelfs Facebook wil bieden op sportrechten”, zegt Jos Verschueren, directeur sportmanagement aan de VUB. zou je nog een duur abonnement nemen op een voetbalpakket van bijvoorbeeld PlaySports of Proximus als je gratis kan kijken, en nog wel in HDkwaliteit? Jongeren, die sowieso al gewend zijn om hun nieuws en entertainment te zoeken op de gratis sociale media, betalen in elk geval niet. De kijkcijfers van de Premier League bevestigen die trend. De muziek- en filmindustrie kent het probleem al jaren. Maar hier neemt het illegaal downloaden af, ten voordele van legale platforms zoals Spotify en Netflix. Die cijfers doen vermoeden dat er ook een markt is voor een soort Netflix voor sport, waarop je tegen betaling van een kleine som wedstrijden live of uitgesteld kan bekijken.
Sportify
Het mediabedrijf Perform Group is in het gat gesprongen. Vorig jaar lanceerde het DAZN: voor minder dan 10 euro per maand kan je elke voetbalwedstrijd uit de vijf beste Europese competities en andere sportwedstrijden live bekijken. Voorlopig geldt het aanbod alleen in Duitsland, Oostenrijk en Zwitserland, maar het bedrijf denkt aan uitbreiding. “Onze abonnees hebben de vrijheid om hun eigen sportagenda te maken. Wij doen iets totaal vernieuwend”, zegt Simon Denyer van Perform Group.
Ook de grote spelers op het web laten zich niet onbetuigd. Amazon verwierf de uitzendrechten voor de belangrijkste ATP-tennistornooien en wedstrijden uit het American football. Nu heeft het zijn oog laten vallen op de Premier League. “De Googles, Facebooks en Amazons hebben allemaal plannen om de sportmarkt mee te bepalen”, zegt Jos Verschueren, directeur sportmanagement aan de VUB. “Facebook plant een bod op uitzendrechten, wellicht in eerste instantie vooral van Amerikaanse sporten zoals de NBAbasketbalcompetitie. Misschien krijgen we naast Spotify dus een Sportify. De domeinnaam is al geclaimd. Misschien wel door Facebook zelf ?”, lacht hij.
Peperdure tv-contracten
Voor minder bekende sporten biedt het internet een interessante opportuniteit. “In de aanloop naar de Olympische Winterspelen volg ik alle nieuws via de Eurosport Player”, zegt Verschueren. “Dat kost me maar 60 euro per jaar en ik kan er bekijken wat ik wil: skiën, schansspringen, biatlon,… Met Eleven Sports heeft er zich nog een grote speler gemeld. Wil je absoluut een wedstrijd uit de Italiaanse tweede klasse meepikken? Wel, bij hen kan het.” Verschueren verwacht dat de prijzen van de nu al peperdure tv-contracten verder de pan zullen uit- swingen. “Met de komst van de nieuwe spelers op de markt kan dat bijna niet anders. Zo zou er in de toekomst niet alleen op de liveuitzending van de wedstrijd geboWaarom den worden, maar meteen ook op het praatprogramma met de analisten na het laatste fluitsignaal.” Al dat geld moet uiteraard ook weer terugverdiend worden. Blijft de sportfan alsnog achter met een financiële kater? “Als Facebook de juiste partners vindt, kan het zijn aanbod misschien gratis lanceren”, denkt Jos Verschueren. “Maar ik verwacht toch dat er ook daar een betaalmuur komt.” En dan duiken opnieuw de internetpiraten op.