Elektrisch vliegen tegen 2025
Als het van vliegtuigproducent Airbus afhangt, worden vanaf het jaar 2025 de eerste commerciële vluchten georganiseerd met elektrische passagiersvliegtuigen. Airbus gaat daarvoor samenwerken met Rolls-Royce en Siemens. Als het van Airbus, Rolls-Royce en Siemens afhangt, zal het elektrische vliegtuig zijn eerste proefvlucht maken in 2020. Vijf jaar later zullen er ook effectief passagiers vervoerd worden. Siemens levert de elektromotoren en RollsRoyce produceert de gasturbine die de elektrische stroom opwekt. Airbus integreert beide systemen. Het is de eerste keer dat grote spelers in de luchtvaart zich bekennen tot elektrisch vliegen. Eerder had Easy Jet al plannen in die zin aangekondigd.
Volgens specialisten zijn er verschillende redenen waarom luchtvaartmaatschappijen elektrisch willen vliegen. Om te beginnen zijn er de brandstofkosten. Kerosine maakt immers een flink deel uit van de vliegkosten, naargelang de olieprijs tussen 17 en 36 procent. Als daar iets van af geknepen kan worden, komt dat de rendabi- liteit van de vluchten ten goede. Een tweede punt is het lawaai van een klassieke straalmotor. Hoewel vliegtuigen steeds minder lawaai produceren, maken ze bij het opstijgen en landen nog een aardige hoop herrie.
Emissies
Ten slotte zijn er de emissies. De luchtvaart is een van de grootste CO2-vervuilers, en CO2 is verantwoordelijk voor de opwarming van de aarde. In het licht van prognoses die ervan uit gaan dat het aantal grote passagiersvliegtuigen de komende 20 jaar ruim zal verdubbelen, zou het dus een goede zaak zijn als een deel daarvan elektrisch wordt aangedreven. In haar Flightplan 2050 wil de Europese Commissie een verlaging van de CO2-uitstoot met 60 procent, een verlaging van de NOx-uitstoot met 90 procent en een vermindering van het lawaai met 75 procent.