“Vijftien kilo fruit in één flesje”
Carrefour legt ijswijn uit Borgloon in de rekken
BORGLOON - Vanaf maandag kan u in de Carrefour hypermarkten terecht voor Limburgse ijswijn. “Gemaakt van Haspengouwse appels en peren”, vertelt wijnbouwer Ghislain Houben (rechts op de foto) uit Borgloon. “In één flesje zit vijftien kilo fruit.” De ijswijn is een zoete dessertwijn. De delicatesse kost 25 euro voor 37,5 cl.
Vanaf volgende maandag kan u bij de Hypermarkten Carrefour terecht voor de Limburgse ijswijnen Mr. Apple en Mr. Pear van wijndomein Hoenshof in Hoepertingen (Borgloon). “Onze wijn is 100 procent Limburgs en gemaakt van Haspengouwse appels en peren”, zegt de Loonse wijnbouwer Ghislain Houben (52, rechts op grote foto), die een gigantisch potentieel in zijn ijswijn ziet. “In Canada en de VS zijn ze gek van zoete dessertwijnen.” Ghislain Houben, professor economie aan de UHasselt en wijnbouwer in zijn vrije tijd, experimenteert al sinds 2014 met ijswijn, die vooral aan de andere kant van de oceaan erg populair is. “Om ijswijn te maken koel je het geplukte fruit – voornamelijk appels, peren of druiven – eerst tot min acht graden. Op die temperatuur bevriest het water in de vrucht, maar de suikers niet. Wanneer je de bevroren appel of peer vervolgens perst, blijft een supergeconcentreerd, mierzoet sapje over dat liefst 400 gram suiker per liter telt.” Na een fermentatie van een half jaar ontstaat ijswijn, een dessertwijn van maximum tien graden alcohol. “In principe kan je van eender welk fruit ijswijn maken, maar met zoveel appels en peren in onze achtertuin is het logisch dat we voor een product op basis van die twee vruchten hebben gekozen.”
25 euro per flesje
Houben experimenteerde de afgelopen jaren met zo’n dertig verschillende rassen. Het resultaat zijn twee blends die naar de namen Mr. Apple en Mr. Pear luisteren, de eerste twee Belgische ijswijnen. “Mr. Apple is een wijn op basis van oude appelrassen zoals renettes, boskoop en cox. Allemaal in Limburg geplukt. Voor de perenijswijn hebben we voornamelijk de durondeau gebruikt, een typisch Haspengouwse variëteit.”
Afgelopen zomer behaalden Mr. Apple en Mr. Pear een gouden en zilveren medaille op de prestigieuze wijncompetitie ‘Finger Lakes’ in New York. Vanaf volgende week liggen de Limburgse prijswinnaars exclusief in de rekken bij alle Belgische Hypermarkten Carrefour. Voor een flesje van 37,5 centiliter betaalt u normaal 25 euro, maar van 6 tot en met 31 december krijgt u vijf euro korting.
VS en Canada
Twintig euro is nog altijd een stevige prijs, maar daar is volgens Houben een goede reden voor. “Doordat ijswijn van supergeconcentreerd sap wordt gemaakt, hebben we voor één fles dertien tot vijftien kilo fruit nodig. Daarnaast neemt de fermentatie bijna een half jaar in beslag, tegenover vijftien dagen voor gewone wijn. Al die factoren beïnvloeden de prijs. Bovendien is ijswijn een delicatesse. In België is ons product vandaag nog relatief onbekend, maar in de VS en Canada zijn ze grote fan van zoete dessertwijnen.”
Russische boycot
Houben ziet zijn ijswijn als een schoolvoorbeeld van diversificatie. “De laatste decennia heeft de Limburgse fruitsector vooral op massaproductie ingezet, maar door de Russische boycot zitten we nu met een overschot. Daardoor moet de sector diversifiëren, want de Belg zal niet plots veel meer appels of peren gaan eten. Of mijn wijn dé redding wordt? Dat denk ik niet. (lacht) IJswijn blijft een delicatesse, daar verkoop je er geen tienduizenden van. Maar dit verhaal toont wel aan dat we grondig moeten nadenken over wat we allemaal met onze appels en peren kunnen.”
In totaal verkoopt Carrefour 1.500 flessen van zowel Mr. Apple als Mr. Pear. “Op is op”, benadrukt huissommelier Benoît Couderé van Carrefour, die bijzonder is gecharmeerd door de Limburgse ijswijnen. “Ze passen perfect bij desserts op basis van chocolade of fruit. Je serveert deze ijswijnen best op een temperatuur van zo’n tien graden. Zeker niet in de diepvriezer leggen dus.”