Arrangisme

‘Ik voel me thuis in ’t Fornuis’. Wie dacht dat dit de titel is van de nieuwste voorstelling van het Echt Antwaarps Teater, is eraan voor de moeite. In Antwerpen is realiteit tegenwoordig straffer dan fictie. Met dank aan de lokale politieke hoofdrolspelers.

Het begon vorige week met een filmpje waarin te zien is hoe de Antwerpse burgemeester Bart De Wever met de helft van het schepencollege aan sterrenrestaurant ’t Fornuis arriveert voor een feestje van oude vriend annex bouwpromotor Erik Van der Paal. Waarop lokaal sp.a-voorzitter Tom Meeuws meteen openlijk de integriteit van zijn burgervader in vraag stelde. De Wevers tranen om zoveel laster waren amper droog of plots bleek dat diezelfde Meeuws ook nauwe banden onderhoudt met de Antwerpse vastgoedsector. Als kers op de taart diende de bouwpromotor gisteren een klacht in tegen de makers van die verborgen filmopname.

Van twee dingen één. Het is de taak van politici om contacten te onderhouden met alle geledingen in de samenleving: van daklozenorganisaties en socioculturele verenigingen tot industriëlen en bouwpromotoren. De tijd dat een stad werd bestuurd vanuit de pluche zetels in het stadhuis, ligt al even achter ons. Van wereldvreemdheid is nog niemand beter geworden. Anderzijds moeten politici het algemeen belang dienen, beslissingen nemen die hun stad ten goede komen. We geloven dat Bart De Wever dat nastreeft, dat hij dat feestje enkel bezocht voor een beleefde babbel en een cola zero. Maar voor elke Bart De Wever zijn er in Vlaanderen een rist mindere goden die het niet bij een beleefde babbel en cola zero houden. Wie overladen wordt met chique etentjes en exclusieve uitnodigingen is sneller geneigd om zijn gulle gastheer ter wille te zijn. Dat is menselijk, maar de grens tussen algemeen en persoonlijk belang wordt zo wel flinterdun. Als het in het verleden in Antwerpen regende, druppelde het in Limburg. Denk maar aan de Visa-affaire. We zijn benieuwd of dat nu ook het geval zal zijn. Neen, de grondprijzen in de centra van onze Limburgse steden zijn peanuts in vergelijking met die in ‘t stad. Toch is het een publiek geheim dat ook hier politici en bouwpromotoren mekaar regelmatig ontmoeten in een sterrenzaak, in een loge tijdens een Champions League-wedstrijd of in een exclusieve strandbar aan onze Belgische Kust. Bouwpromotoren en beleidsmakers hebben mekaar nodig, ook al zijn de belangen vaak uiteenlopend. Maar bovenal hebben politici en hoge ambtenaren de plicht om op te komen voor het algemeen belang. Daarom is het verstandig om in cruciale en delicate dossiers elke schijn van partijdigheid of arrangisme te voorkomen.

Het is een publiek geheim dat ook hier politici en bouwpromotoren mekaar regelmatig ontmoeten in een sterrenzaak, in een loge tijdens een Champions Leaguewedstrijd of in een exclusieve strandbar aan onze Belgische kust