Tongers gerechtsgebouw op Vrijthof weer schimmelvrij
Dossiers in kelders van gebouw in Predikherenstraat definitief verloren
Het Tongerse gerechtsgebouw op het Vrijhof is nagenoeg schimmelvrij. Dat is een opluchting voor het personeel, nadat in april de toegang tot twee burelen enkel toegelaten was met beschermkledij aan. De met schimmel besmette dossiers van de jeugdrechtbank in de lokalen zijn intussen ingescand, elders geprint en de oude vernietigd. Al in 2013 was het probleem gesignaleerd aan het Ministerie van Justitie, maar er gebeurde niets. Tot in september 2016. Toen ontstond er beroering in het Tongerse gerechtsgebouw nadat twee personeelsleden ziek uitvielen. Voor hen waren oude dossiers, die vanuit de vochtige kelders in het oude gebouw in de Predikherenstraat waren overgebracht naar het moderne gebouw aan het Vrijthof, de schuldige. Twee lokalen waarin de dossiers verzameld waren, gingen op slot en FOD Justitie zocht via een aanbesteding naar een firma die dossiers hernieuwen door ze te scannen en te printen. In totaal ging het om 400 meter aan besmette kaften die intussen vernietigd zijn.
Paniek
Die arbeidsintensieve taak nam enige tijd in beslag, maar de behandelde lokalen zijn intussen weer vrijgegeven en ingenomen. Het personeel reageert tevreden. “De gemoederen kunnen weer bedaren, want het heeft voor paniek gezorgd. Toch heeft de werking van de rechtbank nauwelijks hinder door de quarantaine ondervonden. Enkele zaken hebben we moeten uitstellen, maar de dossiers zijn behandeld naarmate ze op zitting moesten komen. Er zijn nauwelijks problemen geweest”, zegt hoofdgriffier Yvan Kielich. “Daarvoor mogen we FOD Justitie en onze medewerkers bedanken. Er is vanaf november 2016 vlot gehandeld. Nu zijn wij tevreden dat iedereen weer zijn werk kan doen”, vult manager-gebouw Tony Smith aan.
Nog problemen
Toch zijn nog niet alle problemen van de baan. “Op zolder aan het Vrijthof liggen nog potentieel gecontamineerde dossiers en mogelijk oordeelt de FOD Werkgelegenheid dat er nog metingen uitgevoerd moeten worden”, weet afdelingsvoorzitter Nicolas Jadoul. Het grootste probleem, in de kelders van het gebouw in de Predikherenstraat, geraakt zelfs niet opgelost. De dossiers zijn in 2013 niet mee verhuisd omdat het probleem bekend was. Wel zijn er meermaals documenten uitgehaald om dossiers die ter behan- deling stonden te vervolledigen. Dat verklaart meteen de besmetting aan het Vrijthof. “Tot september vorig jaar ging een medewerkster daarvoor regelmatig de kelders in. Sindsdien zit ze ziek thuis. Er is een mogelijk verband gelegd met haar bezoeken aan de kelders. De arbeidsgeneesheer en de FOD Werkgelegenheid hebben daarop zelfs een verbod opgelegd om de kelders ginds te betreden.”
Bewijzen
Over hoeveel dossiers het in de Predikherenstraat gaat, wil niemand kwijt. De ene spreekt over een twintigtal meter aan kaften, de andere over de inhoud van twee kamers van elk 25 m2. Feit is dat de kosten voor behandeling te hoog oplopen. “Er is nu door de FOD Justitie aan de griffie in Tongeren gevraagd om deze dossiers als verloren te beschouwen uit bedrijfseconomische overwegingen. Het decontamineren van dit archief is te duur en er zijn geen garanties voor het resultaat. De FOD Justitie wil bovendien het leegstaande gebouw terug aan de Regie der Gebouwen geven”, weet Jadoul. Hij en Kielich vrezen niet dat daardoor veel zaken in de soep zullen draaien. “De dossiers dateren van voor 2013. Sinds de kelders verzegeld zijn, hebben we maar één vraag gehad om er een uittreksel uit te halen. Die stukken zijn aan het Vrijthof gebleven en zijn ontsmet. Daardoor is het merendeel er al verdwenen. Bovendien hebben ze betrekking op jongeren. Eens ze 18 jaar zijn, hebben de stukken geen enkel belang meer. Wie zich alsnog benadeeld voelt omdat een artikel uit deze dossiers niet meer toegankelijk is, kan de Belgische Staat hiervoor verantwoordelijk stellen en zal zijn schade moeten bewijzen”.