“Onafhankelijke partij is een optie”
Water tussen schepen en eigen partij blijft verdiepen
Het betere oppositiewerk komt in Wellen uit de meerderheid zelf. Schepen van Financiën Benny Maes (65, s.pa/Rob) nam vrijdagavond zijn eigen bestuur opnieuw op de korrel. Hij wil dat er extra centen voor de isolatie van de sporthal komen. “Anders is het burgemeestersconvenant voor klimaat en energie een maat voor niets.” Een opvallend beeld voor de gemeenteraad van vrijdagavond. De volledige meerderheid kom traditiegetrouw samen in het kantoor van burgemeester Els Robeyns (sp.a/Rob), maar partijgenoot Benny Maes zat al - voor zich uit starend - in de raadszaal in het gezelschap van de gemeentesecretaris. Het water tussen Maes en zijn partij is erg diep. Zijn bevoegdheden mag hij dan wel houden, hij is niet uit zijn partij gekegeld, maar Robeyns en Maes gunnen elkaar nog nauwelijks een blik.
Bij de vaststelling van de jaarrekening van 2016 en de budgetwijziging van 2017 spreekt Maes nog wel even met lof over de goede cijfers van Wellen, maar dan volgt er meteen een sneer naar het college. “We ondertekenen dan wel het convenant om de uitstoot van CO2 terug te dringen, maar doen er te weinig mee. In het budget voor volgend jaar is er, op enkele kleine ingrepen na, geen investering voorzien om de sporthal te isoleren. De middelen zijn er, maar we doen het niet. Ik dring nog eens aan bij mijn collega’s, met de bespreking van het budget
Benny MAES Schepen van Financiën van 2018, om dit toch te doen”, zei Maes.
Energiespecialist
Robeyns liep rood aan, maar reageerde nauwelijks. “En met reden”, zegt ze nu. “De bespreking van het budget gebeurt op het college en niet in de raad. De raad kan zich eind december over de plannen uitspreken. Wij laten ons als bestuur adviseren door Infrax over de isolatie en het energieverlies in onze gebouwen. Dat onze schepen nu plots ook energiespecialist is, is verwonderlijk. We voorzien in het budget wel investe- ringen in de verwarming en het sanitair van de sporthal.” Maes trok vorige maand ook al van leer op de gemeenteraad over de uitgaven van KVK Wellen. Hij verweet zijn eigen meerderheid onder meer dat er nieuwe uitgaven voor de club werden gedaan die niet op het college waren besproken. Eerder hekelde hij ook al de investering in het kunstgrasveld en de infrastructuur van KVK. Hij vond de zowat 500.000 euro die er aan het kunstgrasveld van KVK werd gespendeerd te veel geld en stak dat niet onder stoelen of banken. Volgens Maes staan de uitgaven niet in verhouding met het aantal leden en had de club zelf ook meer moeten investeren.
Onafhankelijke lijst
Maes maakt er geen geheim van dat hij en Robeyns niet meer door eenzelfde deur kunnen. “Ik ben geen volger. Ik ga naar de schepencolleges en werk daar constructief mee aan het beleid. Er zijn ook heel wat goede beslissingen genomen.” Of hij ook nog naar de vergaderingen van het partijbestuur gaat? “Af en toe, wel”, klinkt het veelbetekenend. “Als ik persoonlijk vind dat iets niet kan, zeg ik dat. Ik zit in het gemeentebestuur om de belangen van de bevolking te dienen. Als ik het niet eens ben, wil ik ook dat dat geweten is. Of ik me nu zelf uit de partij heb gesteld? Wellicht wordt het erg moeilijk om bij de volgende verkiezingen nog op de lijst van sp.a te staan, dat besef ik. Ik ben een socialist en geen overloper, maar een onafhankelijke lijst is dan misschien een optie. Een beslissing heb ik nog niet genomen.”
Op de politieke toekomst van Maes wil Robeyns niet reageren. “We gaan verder met besturen. Verkiezingen zijn nu nog niet aan de orde”, zegt de burgemeester. In de wandelgangen viel wel te horen dat de schepen niet op een zijspoor of uit de partij zou worden gezet. “Vooral omdat we hem niet in een slachtofferrol willen duwen”, klonk het al eerder.
Ik ben een socialist en geen overloper, maar een onafhankelijke lijst is misschien een optie.