Noord-Ierse grenskwestie houdt scheidingsakkoord over Brexit tegen

Protest van Noord-Ierse unionisten heeft gisteren een akkoord over de toekomstige EU-buitengrens tussen de Ierse Republiek en Noord-Ierland en daarmee een Brexitakkoord geblokkeerd. De Britse premier May krabbelde onder die Noord-Ierse druk terug van een compromis waarbij Noord-Ierland een eigen band met de EU krijgt zodat een ‘harde grens’ vermeden kon worden. Later deze week wordt er weer onderhandeld.

Oud-president Ali Abdullah Saleh van Jemen is dood. Het is niet duidelijk of hij gisteren omkwam tijdens een gevecht tussen zijn Republikeinse Garde en zijn vroegere bondgenoten de Houthi-rebellen, of koudweg geëxecuteerd werd door de Houthi’s. Saleh had vorige zaterdag de huidige president van Jemen Abdrabbuh Mansour Hadi en zijn Saudische bondgenoten aangeboden “de bladzijde om te slaan”, en heeft dat niet lang overleefd. Met Saleh (75) verdwijnt een figuur die de woelige geschiedenis van Jemen decennialang heeft gedomineerd. Hij werd in 1978 president van Noord-Jemen. In 1990, na de hereniging van Noord- en Zuid-Jemen, werd hij president van de nieuwe republiek. Hij bleef dat tot hij in 2011 gedwongen werd door een opstand van onder meer de Houthi’s het presidentschap over te laten aan zijn adjunct, Abdrabbuh Mansour Hadi, die nu nog president is. Maar omdat ook Hadi er niet in slaagde corruptie, voedselschaarste en werkloosheid onder controle te krijgen, vormde Saleh een bondgenootschap met zijn vroegere vijanden, de Houthi’s. Samen veroverden ze de hoofdstad Sanaa en dwongen ze president Hadi te vluchten naar Saoedi-Arabië. Kort daarna mengde een coalitie van Golfstaten onder leiding van Saoedi-Arabië zich in de strijd, die nu al meer dan 8.000 doden gekost heeft en ruim 20 miljoen Jemenieten in hongersnood gebracht heeft. Vorige week raakte Saleh in ruzie met zijn bondgenoten over onder meer de controle over de grote moskee van Sanaa. Bij gevechten tussen de twee groepen vielen op drie dagen tijd 125 doden. En nu is Saleh dus zelf gedood door zijn vroegere bondgenoten. Een einde aan het bloedige conflict in Jemen is daarmee verder af dan ooit.