CHECK “Er is een grote doorbraak in de behandeling van migraine”
Een nieuwe aanpak om migraine te voorkomen, zou het aantal aanvallen en de hevigheid ervan kunnen inperken. Dat blijkt uit twee recente klinische studies in het Verenigd Koninkrijk. “Een grote doorbraak”, klinkt het hoopvol. Migraine is een vorm van hoofdpijn waar zo’n 10% van de bevolking af en toe last van heeft. Niet iedereen is voldoende geholpen met bestaande anti-migrainemedicatie. Migraine kan een grote impact hebben op het dagelijks functioneren. Als er op korte termijn één of meerdere medicijnen op de markt komen die de klachten van migraine verlichten, dan is dat inderdaad een doorbraak.
Britse wetenschappers hebben in opdracht van twee farmaceutische bedrijven in twee studies gekeken of twee nieuwe medicijnen, die gebaseerd zijn op zogeheten antistoffen, ook werkzaam zijn tegen migraine. Antistoffen zijn eiwitten die een rol spelen bij de afweer. De twee medicijnen heten fremanezumab en erenumab.
Voor het onderzoek naar fremanezumab werden 995 personen met migraine onderzocht. Zij werden in drie vergelijkbare groepen verdeeld. Alle deelnemers kregen één keer per maand een injectie toegediend. Eén groep kreeg iedere maand fremanezumab, één groep kreeg enkel placebo-injecties en de derde groep kreeg 1 keer per 3 maanden fremanezumab en de overige maanden placebo. Na de eerste injectie werd gedurende zes maanden bijgehouden hoeveel last de deelnemers hadden van hun migraine. In groepen 1 en 3 daalde het gemiddelde aantal hoofdpijndagen met respectievelijk 4,3 en 4,6 dagen. In de placebogroep had men gemiddeld 2,5 dag minder hoofdpijn. Het onderzoek voor erenumab had een vergelijkbare opzet, waarbij men vaststelde dat het aantal hoofdpijndagen afnam naarmate de dosis van het toegediende medicijn toenam. De onderzoekers concluderen dat beide medicijnen een rol kunnen spelen in de behandeling van migraine en dat beide het aantal hoofdpijndagen kunnen halveren.
Deze goed opgezette studies, gefinancierd door Amgen en Novartis, focusten helaas niet op migraine die niet reageert op bestaande anti-migrainemedicijnen. Het zou interessant zijn om nieuwe middelen bij voorkeur te testen bij personen die veel last hebben van migraine en die niet geholpen worden met klassieke medicatie. Helaas werd deze groep bij voorbaat uitgesloten in deze studies.
Hoe dan ook is het vandaag niet duidelijk of en wanneer de nieuwe middelen op de markt komen. Er is waarschijnlijk eerst meer onderzoek nodig naar veiligheid van effecten op lange termijn. Van behandelingen met antistoffen (ook gebruikt in nieuwe kankertherapieën) is bekend dat ze zeer duur zijn voor de patiënt.