Eerste stap naar fietspaden langs gevaarlijke weg
De veilige fietspaden langs de gevaarlijke N747 vanaf Eksel over Kleine-Brogel tot in Kaulille worden al jaren aangekondigd, maar nu pas start de aanloop naar de eerste belangrijke horde: de nodige grondverwervingen. Het stadsbestuur van Peer kreeg van het Vlaamse Gewest de opdracht om in de vier betrokken gemeenten gesprekken te starten met de 250 aangrenzende grondeigenaars. het verbreden van de kronkelende gewestweg moesten in Brussel eerst de nodige middelen worden vrijgemaakt. De Vlaamse minister van Mobiliteit zette daarvoor recent het licht op groen. Maar voor er op het terrein kan worden begonnen, moet het Vlaamse Gewest over een afstand van 6,5 kilometer grondstroken van 213 percelen in Hechtel-Eksel, Overpelt, Peer en Bocholt verwerven. De stad Peer krijgt nu de opdracht om gesprekken aan te knopen met de 250 eigenaars. Het gaat voornamelijk om gronden in bosen landbouwzone, en een aantal stukjes voortuin. Door de grote omvang van het project zullen de gesprekken in verschillende fases worden opgestart. Dus niet alle eigenaars ontvangen gelijktijdig een uitnodiging.
“Het onderhandelen zal op een intensieve manier gebeuren zodat er snel duidelijkheid komt over welke gronden in der minne kunnen verworven worden, en welke via een onteigening”, zegt Peers burgemeester Steven Matheï (CD&V). “Daarna kan het Vlaamse Gewest verdere stappen nemen.” Toch blijft voorzichtigheid geboden om te speculeren over termijnen.
Fietsen door haag
Isabelle Coertjens (35), die in Kleine-Brogel met haar gezin langs deze baan woont, heeft een opvallende oplossing gevonden om haar twee kinderen Flor (7) en Fran (5) veilig naar de vlakbij gelegen basisschool te laten fietsen. “Door een opening in de haag kunnen ze via de voortuin van de buurman naar een zijstraat fietsen. Zo hoeven ze tenminste niet langs deze weg te fietsen. Het is echt wel een gevaarlijke baan, waar trouwens al heel wat ongevallen gebeurden. Rechtstreeks naar Kaulille fietsen durven we als volwassenen zelfs niet. Er mag maximaal 70 km/u gereden worVoor den, maar je wil niet weten welke snelheden hier soms gehaald worden.”
Coertjens hoopt dat de fietspaden er nu echt komen. “Al in 2010 hebben we de eerste plannen gezien. De vorige burgemeester Theo Kelchtermans beloofde de buurt ooit dat in 2013 de werken zeker zouden starten. De stad heeft ons altijd verzekerd dat ze niet meer konden doen dan aandringen bij de hogere overheid. Blijkbaar liep het telkens vast. Ondertussen hebben we wel een concrete brief gekregen waaruit blijkt dat we een drietal meter zouden moeten afgeven. Met de aanleg van onze inrit hadden we hier al rekening mee gehouden.”