Burgemeesters helpen motorbendes aan te pakken
Limburgs proefproject moet georganiseerde misdaad in België aanpakken
Burgemeesters, bedienden van de burgerlijke stand, milieuambtenaren en hun gemeentelijke collega’s zullen vanaf nu ingeschakeld worden om de georganiseerde misdaad in Limburg te bestrijden. Het proefproject loopt twee jaar, ook Antwerpen en Namen starten vanaf januari. Vooral de (toenemende) motorbendes en cannabisplantages worden geviseerd in deze provincie. “Want burgemeesters kunnen heel wat doen wanneer dekmantels van criminele activiteiten zich in hun gemeente vestigen”, zeggen minister Jan Jambon en gouverneur Herman Reynders. Criminele bendes verplaatsen hun activiteiten vlot naar onze provincie nu ze in Nederland en Duitsland steeds strenger vervolgd worden. “Grensoverschrijdende criminaliteit is hier een groot probleem”, beaamt gouverneur Herman Reynders. Zelfs de iets meer onschuldig ogende - maar daarom niet minder criminele misdrijven als illegale massagesalons. “Zo kreeg ik onlangs nog een aanvraag vanuit Nederland. Die man wist heel goed dat je hier die vergunning niet nodig hebt, in Nederland dus wel”, zegt burgemeester Jo Brouns van Kinrooi. Het massagesalon was bedoeld voor happy endings, lees: prostitutie.
Stinken
“Bij criminaliteit heb je uiteraard het strafrechtelijk luik, het gerecht dat in actie komt. Maar ook burgemeesters en gemeenten hebben heel wat mogelijkheden wanneer criminelen of dekmantels van dat soort activiteiten zich vestigen in hun gemeente. Alleen is het natuurlijk essentieel dat ze over de juiste info beschikken en dat die ook tussen gemeenten
Rwordt uitgewisseld. Bijvoorbeeld als een burgemeester of ambtenaar argwanend is over een af andere vergunningsaanvraag of als vastgoed volop wordt opgekocht: stinkt er iets, wat weten we over die persoon of dat bedrijf? Vandaag trappen we dan ook ARIEC af: het arrondissementeel informatieen expertisecentrum”, aldus minister van Binnenlandse Zaken Jan Jambon.
Proefproject
De mosterd hebben ze gehaald in Nederland (net als de motorbendes en de drugshandel weliswaar). Voor dit proefproject zullen twee jaar lang drie experts - een criminoloog-coördinator, een juriste en iemand die de info verzamelt - in het provinciehuis ARIEC bemannen en de gemeenten bijstaan. Niet alleen met advies of een duwtje in de richting van de juiste contacten, maar zeker ook door ‘flexteams’ uit te sturen. “Dat zijn controles die bestaan uit verschillende diensten: van sociale en economische inspectie, de gemeentelijke milieudienst, tot brandweer, de Vlaamse wooninspectie, Vreem-
Jo BROUNS burgemeester Kinrooi delingenzaken en het voedselagentschap. Bestuurlijke controles, wel te verstaan. Onder het gezag van de burgemeester, met de bedoeling om de brandveiligheid te controleren, vergunningen, bouwvoorschriften,... De politie gaat alleen mee om de controleurs te beschermen.”
Het is expliciet niet de bedoeling om op zoek te gaan naar criminele activiteiten, maar wel om een duidelijk beeld op de situatie te krijgen (en eventueel dus ‘bestuurlijk’ in te grijpen door bijvoorbeeld een uitbatingsvergunning in te trekken of niet toe te kennen). Als de controleurs toch op strafbare feiten stoten, neemt het parket over.
Huisjesmelkerij
Het is zeker ook een kwestie van de gemeentelijke diensten om alert te zijn. Jambon: “Want zij kunnen vaak als eerste ervaren dat er iets niet pluis is. Bijvoorbeeld: op dat adres heb je wel heel regelmatig in- en uitschrijvingen. Wat kan wijzen op huisjesmelkerij of mensenhandel.”
De primeur van deze ‘bestuurlijke aanpak’ van prostitutie, illegale praktijken in carwashes, koppelbazerij, motorbendes,... is voor Limburg, in januari volgen Antwerpen en Namen. “Een weerbare overheid is een geïnformeerde overheid”, noemt procureur Vermeiren het. Daarom volgde gisteren nog een tweede stap: Genk, Leopoldsburg en Sint-Truiden tekenden een protocol, waardoor parket en gemeenten nu info mogen uitwisselen. Vroeger moest het openbaar ministerie bijvoorbeeld geregeld mondje dicht houden tegenover gemeenten. De rest van Limburg volgt de komende maanden.
Een Nederlands massagesalon wilde naar hier komen voor een happy ending omdat een vergunning hier niet nodig is