1,5 miljoen voor bezoekerscentrum Nieuwenhoven
Ook nieuw bezoekerscentrum in Beringen op komst
Volgend jaar start in provinciedomein Nieuwenhoven de bouw van een nieuw bezoekerscentrum. “De totale investering bedraagt 1,5 miljoen euro”, zegt gedeputeerde Ludwig Vandenhove. “Ook in Beringen komt er een nieuw bezoekerscentrum, ondanks de terugtrekking van het Agentschap Natuur en Bos.” Het bio-ecologisch bezoekerscentrum dat in het najaar van 2018 in Nieuwenhoven gebouwd wordt, moet nog meer bezoekers naar het provinciedomein in Sint-Truiden lokken. “Nu hebben we 70.000 wandelaars en 7.000 bezoekers daarvan passeren ook in het bezoekerscentrum”, zegt de gedeputeerde van Natuur. “We willen dat nog meer scholen en leerlingen gebruik kunnen maken van het educatieve aanbod en daar willen we zwaar in investeren.”
Harmonie met omgeving
Het huidige bezoekerscentrum staat op de lijst van Erfgoed en is tot op de draad versleten. “Maar het platgooien, doen we zeker niet. Het mooie bouwwerk moet een andere invulling krijgen. Concrete pistes zijn er nog niet. Het nieuwe gebouw moet bijna energieneutraal worden en wordt voorzien van alle moderne technieken, met onder meer zonnepanelen en warmtepompen. We werken onder andere met houtskeletbouw. Het hout en de groendaken zorgen voor de harmonie met de omgeving.”
Dat de plannen net voor een verkiezingsjaar worden bekendgemaakt, is volgens Vandenhove toeval. “Ik had het ook aan het begin van de legislatuur kunnen realiseren. Ik heb altijd gezegd dat ik in al onze domeinen een goed uitgebouwd centrum wou, en dat wil ik dan ook concreet maken.”
De Watersnip
Als de gedeputeerde overal een modern bezoekerscentrum wil, zijn er in Beringen nog wat katjes te geselen. De stad, het Agentschap Natuur en Bos en de provincie Limburg moesten in september al overleggen over de toekomst van het bezoekerscentrum De Watersnip in Koersel. ANB zei de erfpacht op omdat natuureducatie niet meer de kerntaak is. Het centrum is tot op de draad versleten.
“Ik had een goed akkoord en alle handtekeningen stonden op papier. ANB trok zich terug, maar met Beringen, Natuurpunt en de provincie gaan we toch door. Deze maand nog zitten we ook sa- men met een aantal studenten uit de richting Architectuur. Zowel bij ons als bij Beringen zijn er budgetten ingeschreven voor het project. Een bezoekerscentrum in elke regio zal er dus komen. Om al concrete cijfers te noemen voor Koersel, is het nog net te vroeg.” Op zaterdag 9 en zondag 10 december worden de plannen voorgesteld met een kleine tentoonstelling en een uiteenzetting in het huidige bezoekerscentrum. Het initiatief loopt van 14 tot 17 uur.