Truiense baruitbaters vragen overleg met stadsbestuur
Forse verhoging van overlasttaks voor eroshuizen en strengere vervolging van wanbetalers
De stad Sint-Truiden wil minder bars op de Chaussée d’amour en verhoogt daarom de overlasttaks die de eroshuizen jaarlijks moeten betalen tot maximum 40.000 euro. Daarnaast worden wanbetalers strenger vervolgd. Burgemeester Veerle Heeren (CD&V) rekent op het ontradende effect van de maatregel. “42 bars is meer dan genoeg.” De sector zelf is niet te spreken over de geplande wijziging en eist overleg met het stadsbestuur. Wie vandaag een bar met dames op de Luikersteenweg in SintTruiden runt, betaalt elk jaar een extra belasting die (afhankelijk van de oppervlakte van het pand) tussen 5.000 en 8.000 euro schommelt. De zogenaamde erostaks stamt nog uit de tijd van oud-burgemeester Ludwig Vandenhove (sp.a) en werd in het leven geroepen als compensatie voor de overlast en criminaliteit die prostitutie met zich meebrengt.
Enige probleem: heel wat uitbaters vegen hun voeten aan die verplichte belasting. “Van de 200.000 euro die vorig jaar moest worden betaald, is amper 140.000 euro geind”, weet schepen van Financiën Ingrid Kempeneers (CD&V). In totaal staat er nog een schuld van 300.000 euro open bij de gemeente. Probleem is dat veel uitbaters zich achter stromannen en dubieuze constructies verschuilen, waardoor het moeilijk is wanbetalers te vervolgen.
Legaal?
Een wijziging van het belastingreglement moet het de stad makkelijker maken om de fraudeurs op te sporen. “Als blijkt dat de uitbater van de bar onbekend is, kunnen we de belasting voortaan ook bij de
Jaarlijkse taks op eroshuizen 1-25 m² 26-50 m² 51-75 m² 76-100 m² 101+ m² huurder van dat pand vorderen. En als dat niet lukt, gaan we bij de eigenaar aankloppen.”
Filip Moers van oppositiepartij sp.a vraagt zich af of er wel voldoende onderzoek aan het plan is voorafgegaan. Maar Kempeneers maakt zich sterk dat de maatregel juridisch waterdicht is. “We hebben advies ingewonnen en daaruit blijkt dat dit volledig legaal is.”
Afwerkkamers
Naast de strengere vervolging wordt de jaarlijkse belasting fors verhoogd. Voor panden waarvan de barruimte groter is dan 101 m2 gaat het zelfs om een vervijfvoudiging. “Maar 95 procent van de bars heeft een oppervlakte tussen 25 en 50 m2”, weet een zaakvoerder. Voor die zaken gaat het bijna om een verdubbeling: van 5.880 naar 10.000 euro. Pikant detail: bij de oppervlakteberekening wordt enkel gekeken naar de ‘publiek toegankelijke ruimte’. De ‘afwerkkamers’ horen daar niet bij. Het nieuwe belastingreglement zal de stad jaarlijks zo’n 400.000 euro extra opbrengen, al draait het volgens burgmeester Veerle Heeren niet om het geld. “We hopen vooral op een ontradend effect, want 42 bars is meer dan genoeg voor onze
Huidige situatie 5.160 euro 5.880 euro 6.600 euro 7.320 euro 8.040 euro
X