“Isolement kan tot depressie leiden”

Leen is niet alleen. Drie procent van de jongeren tussen 14 en 18 jaar voelt zich zelfs chronisch, en dus langdurig, eenzaam. Dat blijkt uit onderzoek van de KU Leuven. “Elke jongere voelt zich wel eens eenzaam, maar soms is die eenzaamheid zo sterk dat het hun mentale en fysieke gezondheid kan schaden”, zegt Luc Goossens, ontwikkelingspsycholoog aan de KU Leuven. Jongeren hebben het meestal zo druk dat ze niet weten wat eenzaamheid is. Maar als de school en sportclub even sluiten, dan dringt dat besef wel tot hen door. “Elke jongere voelt zich wel eens eenzaam, door een overlijden, een relatiebreuk of een verhuizing. Die eenzaamheid is van voorbijgaande aard en niet problematisch. Maar als de eenzaamheid blijft aanslepen wordt het wel een probleem. Meer sociale contacten, levert meestal geen oplossing, omdat ze die contacten als teleurstellend ervaren”, zegt Luc Goossens van de KU Leuven.

“Dat langdurig gevoel van isolement kan tot een lagere zelfwaardering en zelfs depressie leiden. Die jongeren moeten dus anders gaan denken, positiever leren zijn over hun kennissen en hun omgeving. Dat is een werk voor professionele therapeuten.”

“Er zijn overigens altijd jongeren geweest die zich eenzaam voelen. Er zijn er ongeveer evenveel als jongeren met autisme of ADHD. Naar mijn mening neemt dat aantal niet toe. De maatschappij heeft er gewoon meer aandacht voor, en vraagt ook om een oplossing.”

XInfo: www.awel.be