“Twee jaar gewacht op nieuwe naam”
Mehmet Soykuzugudenli liet exact 25 jaar geleden naam veranderen in Tony Vanhove
Een voornaam laten veranderen wordt eenvoudiger. Binnenkort volstaat het om hiervoor aan te kloppen bij de gemeente, waardoor je meteen kan buitenwandelen met je nieuwe naam. “Een goede zaak”, zegt Tony Vanhove (60) uit Heusden-Zolder. De man, die geboren werd met de nauwelijks uit te spreken naam Mehmet Soykuzugudenli, liet exact 25 jaar geleden zijn volledige naam veranderen. “Dat heeft destijds liefst twee jaar geduurd en 10.000 frank gekost.” Wie vandaag zijn voornaam wil laten wijzigen, moet naar de overheidsdienst Justitie. De wachttijden lopen op tot anderhalf jaar. Maar die procedure wordt binnenkort eenvoudiger en kan dan gewoon bij de gemeente. Minister van Justitie Koen Geens (CD&V) heeft het wetsontwerp klaar. De gemeente zal dan ook de prijs bepalen voor een nieuwe voornaam. Vandaag is dat nog 490 euro. Tony Vanhove (60) uit HeusdenZolder vindt de wetswijziging een goede zaak. En hij heeft recht van spreken. Vanhove werd zestig jaar geleden geboren als Mehmet Soykuzugudenli, een naam om je tong mee te breken. “Eerst heette ik Mehmet Kuzugudenler, maar een ambtenaar heeft daar bij mijn geboorte in Turkije verkeerdelijk Mehmet Soykuzugudenli van gemaakt”, zegt Vanhove, die op zijn vijfde van Turkije naar Limburg verhuisde. “‘Soy’ betekent ‘voornaam’ in het Turks, en dat hebben ze er gewoon aan vastgekleefd.”
Voor de kinderen
Toen Vanhove op zijn vijfentwintigste ging trouwen, wilde hij zijn naam laten veranderen. “Maar dat kostte in die tijd 2.000 frank per letter. Dat vonden we toch wel wat veel.” Op zijn vijfendertigste kwam er dan toch een nieuwe naam. “Vooral omwille van de kinderen, die toen vijf en acht jaar waren. Mijn dochter kwam ooit wenend terug van school omdat ze haar achternaam niet kon uitspreken.”
Vanhove startte de procedure voor een naamsverandering, maar die ging niet van een leien dakje. “We hebben uiteindelijk twee jaar moeten wachten voor ik een nieuwe naam had.” Mehmet Soykuzugudenli ging vanaf dan door het leven als Tony Vanhove. “Een vriend vond Tony goed bij mij passen. De naam Vanhove is afkomstig van de gynaecoloog die onze twee kinderen op de wereld heeft gezet.” Toch duurde het nog een drietal jaar voor de naam Tony Vanhove volledig was ingeburgerd. “Daarna sprak niemand mij nog aan als Mehmet. Ook mijn vrouw niet (lacht).” Voor zijn naamswijziging betaalde Tony Vanhove destijds 10.000 frank.