“Ze zijn te pakken”
Maaseik mikt op puntenwinst tegen Izmir
In Maaseik is er nog geen sprake van Kerstmis. Zaterdag is er de competitiewedstrijd tegen Gent, vanavond staat de tweede wedstrijd van de Champions League-poulefase op het programma. Noliko, dat zijn eerste wedstrijd met 1-3 verloor van Trentino, krijgt het bezoek van het Turkse Arkas Izmir. Misschien wel de beste kans om de nul van het bord te vegen. “Ze zijn te pakken”, luidt het bij manager Wout Wijsmans. Twee weken geleden stapte Maaseik in de Steengoed Arena met gemengde gevoelens van het veld. De troepen van Joel Banks waren bijna de hele wedstrijd minstens de evenknie van Trentino, maar verloren wel met
1-3. Een gemiste kans. De jonge Maaseikse garde toonde te veel respect voor de Italiaanse topploeg. De verhoopte thuisoverwinning zal er dus vanavond moeten komen tegen Izmir. Want iets rapen tegen het Kedzierzyn-Kozle van Sam Deroo wordt moeilijk. “De eerste Champions Leaguestress is er vanaf ”, vertelt Wijsmans. “Het was niet slecht tegen Trentino, maar het kan zeker beter. Joel Banks heeft er alles aan gedaan om het team op het juiste niveau te krijgen. Enkele dagen na de nederlaag tegen de Italianen veegden de jongens de vloer aan met competitieleider Menen. Die mentaliteit wil ik tegen Izmir ook zien. Door het drukke programma van de laatste weken heeft Joel goed kunnen roteren. Iedereen staat op scherp. Als de jongens goed aan de wedstrijd
Xbeginnen en meteen hun tanden laten zien, moeten we minstens twee punten kunnen rapen. Liefst drie, natuurlijk.”
Bravo
Izmir sprokkelde in Turkije 24 punten uit zijn eerste elf wedstrijden. Maaseik puurde er in de EuroMillions League evenveel uit tien ontmoetingen. In de beker maakten de Turken afgelopen weekend een heel slechte beurt. Bij Izmir speelt slechts één bekende naam: de Braziliaan Joao Paulo Bravo. Bravo, nu tweede libero en intussen 39, maakte tussen 2002 en 2005 het mooie weer bij Maaseik onder Anders Kristiansson. “Het niveau van de Turkse competitie
Xis de laatste jaren toch wat gezakt”, meent Wijsmans, die in het seizoen 2014-2015 de kleuren van Fenerbahce verdedigde. “Er zijn niet veel topspelers die momenteel voor de Turkse competitie kiezen. Izmir heeft net als wij een nieuwe ploeg en is nog volop bezig met het inpassen van spelers. Begrijp me niet verkeerd: het is nog steeds een heel sterke ploeg met enkele zeer goede spelers. De afgelopen seizoenen eindigden ze steevast op een Europese plaats. Maar ze zijn te pakken, op voorwaarde dat we vechten voor elk punt.”
Nieuwe supporters
Wijsmans hoopt dat de Steengoed Arena vanavond nog eens goed volloopt. “Er zijn nog tickets verkrijgbaar aan de kassa. Mensen die zin hebben in een avondje topvolleybal moeten dus niet aarzelen. Ik hoop dat de Turkse gemeenschap in Limburg ook de weg naar Maaseik vindt. Zo kunnen we misschien nieuwe supporters aantrekken.”
XGROEP E
XBeker van Vlaanderen: Lummen-Aalst 84-31 - Na een ruime studieronde (3' 0-1) vond Lummen - zonder de geblesseerde De Baets - eindelijk de weg naar de korf en liep via Lorent 14-3 uit (9’). Heesakkers (11) hield Aalst in de match tot 27-17, maar dan sloegen Moons en vier bommen zonder misser van Jolien Wouter de definitieve kloof: 44-17 (rust). In een overbodige tweede helft vergrootten Cromphout en Filtjens de kloof. In de halve finales (heen en terug) treft Lummen de winnaar van SchotenBrasschaatPhantoms Boom A. Clinic - Er kan nog altijd via de website van Basketbal Vlaanderen ingeschreven worden voor de clinic van Pascal Meurs op woensdag 27 december om 19.30 uur in Stevoort, maar ook zonder voorinschrijving ben je welkom. De clinic is erkend voor C’ en B’-ervaringsdeskundigen. Rechtzetting - Atoon Kitenge (Optima) viel in Stevoort niet uit met een knie uit de kom zoals verkeerd gemeld, maar een gescheurde pees van de middelvinger van zijn linkerhand houdt de onfortuinlijke Looienaar toch zes tot acht weken aan de kant.
FUTSAL
Gessner naar Halle-Gooik - Kurt Gessner, ex-coach van Gelko Hasselt, is verrassend de nieuwe beloftencoach van landskampioen Halle-Gooik. De Antwerpenaar werd onlangs ontslagen als T1 van Noorderwijk.
Wellen bekert verder - United Wellen plaatste zich maandag ten koste van reeksgenoot Meeuwen voor de achtste finales van de Beker van België. Na 3-3 duidden strafschoppen (2-3) de bezoekers, die terug knokten van een 3-1-achterstand, aan als winnaar. Vanavond trekt Eisden-Dorp naar Moeskroen.
VELDRIJDEN
Onduidelijkheid voor Pauwels - Kevin Pauwels was gisteren in het UZ Jette waar hij hoopte een aanwijsbare reden te vinden voor zijn blijvende rugproblemen. Maar ook een scan van de rug en een onderzoek van de aorta die naar het been loopt, leverde niets op en dus blijft de Kalmthoutenaar voorlopig zo verder crossen.
WIELRENNEN
Vakbond voor vrouwen - The Cyclists’ Alliance heeft een vrouwenvakbond opgericht om de veiligheid van wielrensters te beschermen en het vrouwenwielrennen te professionaliseren.