Fluitconcert voor behoud Verschaevestraat
Een tiental demonstranten heeft maandagavond een hels fluitconcert gegeven tijdens de gemeenteraad van Lanaken over de afschaffing van de Cyriel Verschaevestraat. Burgemeester Marino Keulen (Open Vld) liet de actievoerders eerst hun ding doen, maar vroeg de voorzitter dan toch de raad te schorsen. Na zeven minuten hielden de demonstranten vanzelf op. De onvrede over de afschaffing van de Cyriel Verschaevestraat in Lanaken bleek al eerder op de avond. De vereniging Voorpost deelde aan de gemeenteraad een pamflet uit. “We kunnen het niet meer verantwoorden dat er nog altijd een straatnaam is vernoemd naar een collaborateur die ter dood werd veroordeeld”, legde burgemeester Marino Keulen uit. Keulen ging afgelopen zomer met de 38 gezinnen van de Cyriel Verschaevestraat aan tafel zitten om hen uit te leggen wie Verschaeve was. Dat nam de oppositie de burgemeester kwalijk. “Deze straat bestaat al sinds 1967 in Lanaken”, aldus Leo Joosten (VB). “Als ge- zinnen daar komen wonen, gaan ze ook akkoord met de straatnaam.” “U hebt de inwoners zelf ingelicht”, aldus Johan Pauly (N-VA). “De inwoners lagen er zelf niet wakker van. Verschaeve was een Vlaams-nationalistisch priester. Zijn rol achter het IJzerfront tijdens de Eerste Wereldoorlog maakte van hem een ‘ziener’ en een ‘genie’ in de Vlaamse Beweging. Hij legde de eerste steen van de IJzertoren in Diksmuide. In de Tweede Wereldoorlog schreef hij een andere geschiedenis, maar daarom moet die straatnaam toch niet weg?”
Politie
Toen Marino Keulen tijdens de bespreking van het agendapunt zijn uitleg begon, stonden de demonstranten in het publiek recht en startten ze een fluitconcert. Grote pamfletten met teksten ‘Behoud de Cyriel Verschaevestraat’ en ‘Geschiedenisvervalsing? Neen bedankt!’ werden bovengehaald. Door het helse lawaai van de fluitjes zetten enkele bezoekers en raadsleden het zelfs op een lopen. Na vijf minuten vroeg Keulen de actievoerders te stoppen, maar daar hadden de demonstranten geen oren naar. Daarop schorste voorzitter Peter Verheyen (Open Vld) de zitting. Na zeven minuten hielden de actievoerders ermee op, nadat de politie opgetrommeld was. Volgens Keulen was er niemand uit Lanaken bij de actievoerders.
De gemeenteraad besliste om de straat om te dopen tot Anne Frankstraat. N-VA en VB onthielden zich. Omdat de inwoners vanaf 1 januari 2018 hun straatnaam moeten wijzigen, krijgt elk huisgezin 170 euro. Zelfstandigen krijgen 340 euro voor de aanpassingen.