Genk zoekt honderd vrijwillige talentcoaches

De stad Genk is op zoek naar honderd zogenoemde talentcoaches. Dat zijn vrijwilligers die samen met gezinnen op zoek gaan naar zinvolle vrijetijdsbestedingen voor hun kinderen van vijf jaar. De stad hoopt op die manier talentontplooiing bij kinderen sneller en beter tot hun recht te laten komen. Bovendien moet het project leiden tot betere vaardigheden, een verruiming van het netwerk en een goede kennis van het Nederlands. Het concept won in 2015 de Slim in de Stad-prijs en werd het jaar nadien als een proefproject opgestart. “De idee is simpel”, legt schepen van Sociale Zaken Geert Swartenbroekx (CD&V) uit. “Je koppelt een vrijwillige coach aan een gezin met jonge kinderen. Het gezin en de coach gaan samen op zoek naar een vrijetijdsbesteding die aansluit op het talent van kinderen. Uit het proefproject met dertien vrijwilligers en gezinnen blijkt dat de helft van de kinderen na een jaar een vrijetijdsactiviteit heeft gevonden. Kinderen maken op deze manier vriendjes, ze bouwen aan hun netwerk en ontwikkelen extra vaardigheden. Bovendien is het een bijkomende mogelijkheid om hun Nederlands extra te oefenen voor het geval thuis een andere taal wordt gesproken. Al deze elementen zijn winst voor het kind, hun schoolloopbaan, hun toekomst en onze samenleving.” Om het traject te kunnen uitbouwen zoekt de stad honderd vrijwillige talentcoaches. Swartenbroekx: “Kandidaten krijgen een training, doorgedreven ondersteuning en kunnen een zinvolle ervaring opdoen.” Op zaterdag 13 januari is er om 10 uur een infomoment in het SportinGenk Park aan de Emiel Van Dorenlaan 144.