“IK BEN HARRY POTTER
Hij is nog net geen week aan de slag bij KRC Genk, maar Philippe Clement krijgt steeds een duidelijker beeld van de complexe knoop die hij in de Luminus Arena moet ontwarren. “Ik ga niet weglopen van de problemen, anders was ik er niet aan begonnen”, zegt Clement. “Ik heb als speler vaak genoeg crisismomenten meegemaakt en weet wat dat doet met de hoofden in een kleedkamer, de tribune en de bestuurskamer. Maar ik kan nu niet als Harry Potter met mijn toverstaf de wereld veranderen.”
Wat hij wél van plan is, kan je rangschikken in vier verschillende werkgebieden. Zoals hij het al bij zijn aanstelling aangaf: zijn spelersgroep fysiek, mentaal, tactisch en technisch beter maken.
SPELERS FITTER MAKEN
De grootste verrassing voor Clement was de grote blessurelast – “iedereen, die niet op krukken loopt zit in de wedstrijdkern” - en beperkte belastbaarheid in zijn spelersgroep. Het ledigen van de lappenmand wordt een werk van lange duur en heeft hij niet in de hand. Maar de algemene fitheid opkrikken is doelstelling één geworden van Clement.
“Voor aanvang van de stage zullen de spelers een ‘maximaaltest’ afleggen. Ik wil een duidelijk beeld van wie we op welke manier kunnen belasten in Spanje. Zo kunnen we met aangepaste trainingen voor iedereen het algemeen niveau opkrikken.” Clement wil niet ingaan op de vraag of er wijzigingen komen in de staf om die nieuwe weg in te slaan. “Ik ben hier nog maar een dag of vier aan de slag. In zo’n korte tijdspanne kan je geen analyse maken van hoe en waarom bepaalde problemen ontstaan zijn.”
SPELERS MENTAAL STERKER MAKEN
De Genkse coach laat wel een opening voor het aanwerven van een mental coach.
“Ik heb daar heel goeie ervaringen mee. Ik vind het een meerwaarde, omdat het je als trainer een veel beter beeld geeft van je spelers en de manier waarop ze functioneren. Bij Waasland-Beveren was er geen budget voor een mental coach, maar heb ik de spelers voor het seizoen wel laten screenen. Hier is misschien wel iets mogelijk maar dan moet ik ervan overtuigd zijn dat we de juiste persoon aan boord kunnen halen.”
SPELERS HOUVAST GEVEN
Het is voor Clement heel kort dag om tactische accenten te leggen.
“Ik heb de spelers al wel mijn algemene principes op offensief en defensief vlak meegegeven. Daar hebben we ook kort op getraind en gaan we verder uitwerken. Het is de bedoeling dat spelers een betere houvast krijgen op het veld. Ze moeten de situaties herkennen en dan doen wat ze altijd in zo’n situatie moeten doen. Aan zo’n situatie is telkens één vast woord verbonden, zodat de spelers ook mekaar kunnen helpen door het woord te roepen.”
INVENTIEF ZIJN IN WINTERMERCATO
Intussen is technisch directeur Dimitri de Condé in nauw overleg met Clement al op zoek naar versterking. Om het gebrek aan evenwicht in de kern – en dan hebben we het zowel over diepgang als controle op het middenveld – te herstellen, is naast de recuperatie van enkele geblesseerden ook vers bloed nodig. “Maar dat is in de wintermercato nooit een makkelijke oefening”, aldus Clement. “Ten eerste moet je ook inschatten wanneer je zelf bepalende spelers kan recupereren. Het heeft geen zin om een kern van 30 spelers of meer te creëren. Maar het is vooral heel moeilijk om ergens spelers weg te halen in de loop van het seizoen. Clubs zijn niet geneigd om hun sterkhouders te laten vertrekken, met spelers die wel weg mogen loop je soms een risico. In de zomer, als spelers bijvoorbeeld hun laatste contractjaar ingaan, ligt dat makkelijker. We zullen heel inventief moeten zijn.”