Waarom blockchain uw leven zal veranderen
BLOCKCHAIN: de technologie achter de bitcoin
Iedereen heeft de mond vol van de bitcoin, de virtuele munt die de voorbije maanden zowel beleggers, speculanten als gokkers tot hysterie heeft gedreven. Maar terwijl de bitcoin allicht een voorbijgaand fenomeen is, is de onderliggende technologie dat niet. “Blockchaintechnologie zal ons leven drastisch veranderen”, zegt chief information officer Rudi Peeters van KBC.
Maar wat is dat nu eigenlijk, blockchain? Experten noemen blockchain een trust machine, een vetrouwensmachine, een technologie om alles wat er gebeurt op het internet sneller, veiliger en betrouwbaarder te maken. Zodra een gebeurtenis, een document of een transactie op een blockchain wordt geregistreerd, zijn bedrog en manipulatie volledig uitgesloten. Van zodra iets op blockchain staat, dan staat het daar. Punt aan de lijn.
Zoals de naam het al zegt: blockchain is een ketting van aaneengeschakelde blokjes met informatie. Die informatie staat bovendien op verschillende plaatsen. Zelfs als een document op één plaats verdwijnt, is het niet definitief weg. “Blockchaintechnologie laat toe om data veel betrouwbaarder en efficiënter te verwerken”, aldus Rudi Peeters, die chief information officer is bij KBC en een kenner van de technologie. Hij onderzoekt voor de bank-verzekeraar mogelijke toepassingen van blockchain.
Peeters vergelijkt blockchain met een quiz. “In een quiz heb je aan de ene kant de deelnemers en aan de andere kant de quizmaster. Hij is the man in the middle. Het is de quizmaster die beslist of het antwoord correct is. Als we een quiz organiseren volgens de principes van blockchain, dan neemt de groep de rol van quizmaster over. De man in het midden wordt geelimineerd. Alle deelnemers kunnen de antwoorden op de quizvragen controleren, bedrog is onmogelijk. Vergelijk het met het spelletje ‘ik ga op reis en ik neem mee’, ook daar is een quizmaster niet nodig.”
Bitcoin
Als we vandaag de mond vol hebben van blockchain, dan is dat dankzij de virtuele munt bitcoin. Ook bij transacties in bitcoins wordt de man in het midden uitgeschakeld. Bankieren zonder bank zeg maar. “Als we vandaag geld overschrijven, dan gaat dat geld eerst van mijn rekening naar de re- kening van de bank”, legt Rudi Peeters uit. “Vervolgens gaat het geld van de bank naar de begunstigde. Bij transacties in bitcoin gaat het geld rechtstreeks naar de begunstigde, zonder tussenpersoon. De transactie krijgt als het ware een ander label.”
Toch vindt Rudi Peeters de bitcoin niet het beste voorbeeld van blockchaintechnologie. “De bitcoin is niet transparant en wordt daardoor ook gebruikt in criminele milieus. Maar het grote voordeel van blockchain is nu net de transparantie en de betrouwbaarheid.”
Blockchain zal het leven van mensen en bedrijven de komende jaren ingrijpend veranderen. Daar zijn alle experts het over eens, ook Rudi Peeters. Het belang ervan
De bitcoin is niet transparant en wordt daardoor ook gebruikt in criminele milieus. Maar het grote voordeel van blockchain is nu net de transparantie en de betrouwbaarheid Rudi PEETERS
KBC
blijkt ook uit de enorme bedragen die erin worden geïnvesteerd. In 2016 was dat nog amper een half miljard euro, dit jaar al bijna vier miljard. Elk bedrijf dat zichzelf respecteert, onderzoekt de impact van blockchain en wat het aan mogelijkheden kan betekenen. “Bedrijven die daar vandaag niet mee bezig zijn, riskeren uit de boot te vallen, want dat er van blockchain een groot disruptief effect uitgaat, valt niet te ontkennen”, vindt Peeters.
Jobs De impact op de werkgelegenheid is de komende jaren allicht niet te onderschatten, vergelijkbaar zelfs met de impact van de industriële revolutie, de automatisering en de opkomst van het internet. Daarbij is het niet langer de job van de arbeider die in gevaar is, maar de job van de kantoormedewerker. Door de automatisering en vereenvoudiging zullen heel wat kantoorjobs sneuvelen. Bedrijven moeten daarom nu al beginnen denken aan de opleiding en herscholing. Ook heel wat jobs die te maken hebben met controle en verificatie van contracten en transacties, dreigen te verdwijnen. Neem nu de notaris. Ook zijn job staat de komende jaren onder druk. Als de hele transactie bij de aan- of verkoop van een huis op blockchain wordt gezet, dan hebben we in principe geen notaris meer nodig om de echtheid van een aantal documenten te controleren. Een contract op blockchain zou bovendien dezelfde juridische betrouwbaarheid hebben als een notariële akte. De sector van de notarissen is zich trouwens van het gevaar bewust. Het technologiebedrijf Cisco Systems werkt momenteel samen met de Federatie van Notarissen aan een informaticasysteem waarmee de notarissen nieuwe digitale diensten kunnen aanleveren, onder meer via blockchain.
“Al die revoluties door de eeuwen heen hebben een aantal jobs doen verdwijnen, maar ook nieuwe jobs gecreëerd”, zegt Peeters. “Dat er geen quizmaster meer nodig is, wil niet zeggen dat hij weg moet. De quizmaster kan ervoor zorgen dat de zaal in orde is en dat er voldoende prijzen zijn.”
Blockchain is als een spelletje ‘ik ga op reis en neem mee’. Een controlerende instantie is niet nodig, het is de groep die controleert of het spel eerlijk verloopt Rudi PEETERS
KBC